根據邁克爾·波特的理論，企業可以通過兩種方式獲取競爭優勢，一種是低成本戰略，一種是經營歧異性。而華邑品牌，就極好地詮釋了洲際酒店集團的經營歧異性戰略。
洲際酒店集團通過數據分析發現，即使洲際與皇冠假日兩個五星級酒店品牌，中國消費者的入住率都達到了75%，而在其中高端品牌假日酒店中這個比例更是高達90%。全球金融危機爆發后，中國境內的國際旅客人次開始下降，但是中國國內旅客的入住率卻處于上升勢頭。
因此，在中國市場上，如今的 酒店管理 者都清楚，自己的酒店能否盈利主要取決于中國消費者是否滿意，而不再是來自境外的消費者。而已經進入中國市場28年的洲際酒店集團，對中國市場的巨大變化更是有著深刻的感受。為了深入了解中國消費者對酒店品牌的偏好，洲際酒店集團在過去的3年中訪問了近千個中國消費者。調查結果顯示，他們仍然偏愛西方酒店品牌。他們認為，本地酒店品牌盡管具有中國特色，但是無法保證酒店品質的一致性，尤其是品牌運作和管理模式創新尚未建立真正意義上的“國際酒店管理品牌”。更為重要的是，雖說他們偏愛西方酒店品牌，但他們并不喜歡以西方人的眼光設計出來的酒店。
由此可見，品牌對于中國消費者的重要性正在凸現。如今，越來越富裕的中國消費者尤其是商界人士，在追求高品質生活體驗的同時，更希望弘揚中國傳統文化。當消費需求對應出市場空白時，洲際酒店集團看到了實施經營歧異性戰略的機會。
事實上，國際酒店集團都是通過多品牌戰略，占領不同層次的市場，使客源擴大。它們對于利潤增長點的追求，體現在針對不同區位的不同需求推出新的品牌，重新定義自己的核心業務。但是，迄今為止，西方高端酒店品牌雖然在不同區位應對需求變化對品牌及產品有所創新，但并沒有深入挖掘本土文化，進而推出全新的本土酒店品牌，基本上是統一的標準配置。以在差異化之路上走得比較遠的雅高酒店集團為例，它并沒有針對中國市場量身定制一個新的品牌，而是將自己旗下的美爵重新定位，使之中西合璧，絕非“純中式酒店”。
因此，洲際酒店集團推出華邑，目標就是建立“純中式酒店”品牌，在競爭激烈的中國高端酒店市場進行戰略布局。
洲際酒店集團大中華區首席執行官柏思遠說：“洲際酒店集團為中國消費者打造的華邑酒店及度假村品牌，既可以滿足中國消費者對高端酒店及中國文化傳承的需求，也體現了洲際酒店集團對中國市場的長期承諾。在中國酒店業快速發展的機遇中，華邑應運而生。”
為此，洲際酒店集團深入研究中國文化，從中國歷史、文化、風俗民情的角度，定位華邑酒店和度假村，把“以禮當先”以及“禮”、“尊”、“和”、“達”等中國文化元素融入華邑品牌的價值鏈中。
據悉，華邑酒店和度假村的管理人員絕大部分是中國人。由于中國人好面子，希望自己的社會身份受到認可，所以華邑在迎賓和服務環節做得更為細致，根據中國賓客的社交習慣配備商務硬件設施，讓賓客享受自然舒暢的商務環境。而針對中國人獨特的飲食習慣，華邑將開設中式餐廳，以滿足挑剔的中國客人。同時，華邑將以茶室取代西式酒店中社交功能最強的酒吧。而客人登記入住時，可以在品茶的過程中由酒店前臺完成登記手續。此外，華邑還將推出關系經理式服務，督促員工了解消費者的社交和餐飲喜好，提供個性化、人性化服務。
業內人士認為，華邑品牌的文化主題本土化程度越高，就越具有中華民族特色和時代性，其品牌內涵就越難以復制。
而華邑瞄準的是中國二、三線城市，這些城市缺少高端酒店資源，國際酒店品牌競爭的激烈程度不高。與此同時，當地政府和消費者更愿意接受“中式”禮儀和待客之道。
目前，洲際酒店集團已就華邑品牌簽訂了20份合作意向書，預計2013年年底第一家華邑酒店開業。未來20年內，華邑將在中國100座城市落地生根。
與以往高端國際酒店品牌先國際后中國的成長路徑截然相反，華邑品牌誕生于中國，未來將推向海外市場，滿足中國游客在海外的需求。據預測，在未來10至15年，中國出境游人次將從1000萬增長到1億。到2015年，中國富裕家庭數量將從2008年的160萬戶增長到440萬戶。中國出境旅游的需求越來越旺盛，華邑希望未來中國游客到了異國他鄉，華邑仍是他們的第一選擇。
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