20世紀80年代初，中國剛開始實行變革 開放政策，那時國內面臨資金和技術缺口。為鼓勵引進外資、引進先進技術，中國為境外投資者提供了以稅收減免為代表的超國民待遇政策。外商投資的超國民待遇主要體現在稅收優惠、進出口優惠、經營管理優惠、注冊資本繳付和外匯優惠等。該政策促進了中國利用外資的增加、就業擴張和政府財政收入增長，并且大大提升了企業競爭力，是中國保持30多年高增長的重要推動力。但是，給企業分成三六九等有違市場經濟原則，干擾了正常的市場經濟秩序。所以，加入世界貿易組織以后，中國開始逐漸取消和調整外資政策中一些不合理的超國民待遇規定，使內外資企業共享一個平等競爭的平臺，如2007年十屆全國人大五次會議通過的《企業所得稅法》，內外資企業適用統一的企業所得稅法，新稅率確定為25%。但是，中國內外資企業統一稅制的過程卻引起了一些爭議，而且部分外資企業還甚為反感，有的企業干脆關門離開。出現這些現象應屬正常，但需認真分析和對待。
20世紀80年代，中國的變革 開放同時起步，當時，因為國內經濟成分單一，市場尚未形成，所以，企業投資的風險大，回報不確定。任何一個國外的理性投資者，若未得到一個保證回報的約定，恐怕不會下注到中國大陸投資。為創造國外投資者的高回報預期，對外資的獨立優惠也就應運而生。我們看到，20世紀80-90年代，中國引進的外資中，與國內有關系的港臺企業占多數，因為這些投資者在中國大陸有各種關系，保證投資安全性沒問題，高回報預期可兌現。這些在中國大陸投資成功的企業給其它企業做了示范，從而使外資引進不斷擴大規模，在中國加入世界貿易組織以后，外資引進呈加速增長之勢。在投資的來源地方面，結構呈現多元化的趨勢。在1979-1988年期間，港澳臺的資本加在一起占中國外商直接投資項目的比重是80.7%，占協議外商投資金額的比重是74.8%，占實際外商直接投資金額的比重是67.5%。此后，來自港澳臺資本的在華投資占中國利用外資總額的比重迅速下降，而來自美國、歐盟的資本在華投資所占份額上升幅度很大。按實際利用外商直接投資計算，2002年至2006年，香港占中國利用外商直接投資總規模的比重降低為29.13%，歐盟為9.76%，日本為6.62%，臺灣降低為3.07%，美國為9.43%，這種趨勢還在延續。
從20世紀70年代末到80年代，在全球勞動密集型輕紡產業向發展中國家轉移的背景下，外資開始大量進入中國，并由此帶來了中國機電產業的技術更新和大發展，助推中國機電產業技術水平上了一個高臺階。進入新千年后，發達國家以IT為代表的高新技術產業的生產制造工藝開始大規模向外轉移，中國成了其主要承接地，促進了珠三角和長三角經濟開放帶的高新技術產業的升級，而且促進了環渤海地區高新技術產業的發展，同時還促進了中國國內機電產業和高新技術產業向中國中西部轉移，形成了中西部地區產業改造與升級的新態勢。通過對外開放，不僅實現了民族企業“走出去”、參與國際市場競爭，獲得國際收益的目標，而且吸引了外資的大量進入，促進了中國經濟、技術、管理乃至社會的發展，功不可沒。
由此可見，中國的外資優惠政策初衷是為抵抗投資風險，外資對中國的經濟發展也做了貢獻，但隨著中國經濟市場化變革 的深入，投資風險下降，再實行外資優惠政策就有違市場經濟原則，對經濟的長期發展不利。
目前，外資、民營和國有企業基本上三分中國企業，讓這三類企業平等競爭，共同發展才可能使中國經濟正常發展。為此，統一內外資企業稅制理所當然。如此明顯的事實為什么有些外資企業不能接受？
我們知道，大部分外資企業來自發達經濟體，這些企業在發達國家并不一定能得到特定的政策關照，但市場的規范化程度和發展水平比中國高，所以，他們的預期收益相對穩定，企業安全性也不是問題。如果這些企業在中國經營，預期收益的穩定性就低一些，再加上沒有任何優惠政策，他們會認為自己處于競爭劣勢狀態，企業也不安全（因為他們是外國人）。有些企業倒非真的需要什么實質性的特權，但卻需要一個政策的保護傘，使企業的安全與利益能得到保障。因為中國還不是一個所有國家都認可的市場經濟國家，通過特定政策來保障投資安全和收益相對穩定是許多企業需要的。所以，在中國人看來，一個非常明顯的事實，有些外企卻無法接受。
其實，對外企的安全和穩定的訴求我們應充分重視，在目前中國的市場環境下，決不是稅制和稅負統一了，企業就必然在一個平等環境中競爭，區域分割、壟斷、政府干預等都干擾了市場的正常和平等運行，而這些問題不可能在近期徹底改變。如果我們正視和重視這些問題的存在，就不會一味地去指責外企的抱怨，才有利于真正理解外企的言行，才能繼續我們的開放政策。
實際上，到目前為止，中國實際利用外資水平仍然很低。到2007年底，中國人均使用外資僅為57美元，與發達國家人均使用外資超過500美元的實際相比，差距還相當大。這就是說，在一個相當長的時期內，中國仍然需要繼續實施擴大開放、吸引更多外資進入中國。中國的巨大市場、普遍受到良好教育且工資成本仍然相對較低的優質勞動力、便利的貿易通道和巨大的工業品綜合加工能力等，都將成為外資進入中國的新的主要引力。對外開放是中國的既定國策。而深化變革 ，創造好的市場環境是進一步開放的前提。
（作者為中國社會科學院經濟研究所經濟增長研究室主任。本文觀點僅代表作者個人）
