有人可能會分辯說，斗爭是企業的核心：在一個自由市場中，競爭者得血戰到底，從其他人手中搶奪市場份額。有關管理的討論中充滿了“激進擴張”一類的詞匯。在這樣的混戰中，企業領導人還肩負著賺取利潤的任務。在這種情況下，企業經營活動怎么可能不時刻像在打仗？對這種沖突和奮斗不可避免會帶來壓力，每一名企業家都應善于應對。不過，怎樣才能判定不同挑戰的嚴峻程度？哪種挑戰無關緊要、哪種挑戰又意味著真正的危機？

　　上世紀60年代，兩名精神病專家發明了一張表。這張被稱為“霍姆斯-拉赫生活壓力清單”(Holmes-Rahe Life Stress Inventory)的表格，列出了43種可能誘發心理疾病的事件，并分別對它們打分，喪偶為100分，收到停車罰單為11分。這份表格中包括了一些顯而易見的悲劇和問題，比如離婚、入獄和遭受人身傷害。于是，我也為企業所有者和老板們設計了一份專門的壓力評估表，姑且稱之為“約翰遜-英國《金融時報》企業家生活壓力清單”(Johnson-FT Entrepreneur Life Stress Inventory)。

　　我想到的10種最讓人有壓力的事件依次為：

　　●個人破產

　　●公司破產

　　●合伙人爭端

　　●主要客戶或合同流失

　　●重大欺詐

　　●重大火災

　　●重大官司

　　●法規和稅制的突然變更

　　●重大IT故障

　　●罷工

　　當然，讀者或許還想增加別的事件，或者列出自己眼中的前十大壓力源事件清單。

　　在思考上述列表的過程中，我忽然意識到，企業家不只需要喜歡冒險，他們還必須積極享受沖突，或者至少在平靜生活和沖突兩者之間更喜歡后者。因為沖突和競爭是經商的本質所在。沒有一家企業能夠不經歷競爭和麻煩就取得成功。在平靜而毫無壓力的過程中逐漸到達頂峰，是一種美好的想象。并且，初創企業中途夭折的比例很高，伴隨創業失敗而來的是一種失敗感和金錢損失帶來的焦慮。

　　那么，為什么還要背負起所有這些責任，承擔這樣的財務風險呢？我認為，這一切所包含的種種交鋒會令某一種特定性格的人興奮不已——他們是對腎上腺素上癮者。

　　不過，還有個原因是，做自己的老板有各種好處。無助感是一個主要的壓力源。相形之下，企業家們在努力掌控自己的命運。比起大多數打工者，他們對自己境遇的控制權要大得多。

　　另外，在某些大型企業，管理層能夠采取一種比較開明的態度，允許一名高管在太過勞累的情況下休較長時間的病假。

　　但在我認識的自己經營公司的創業者中，能夠因勞累而休假幾個月的不多。必須有人確保公司發得出工資。事情到了老板這里就再也無從推諉，而聘來的經理人永遠不會是最終的承擔責任者。這就是為什么對企業家來說，抗壓能力比才華更重要——毅力這張牌能壓過其他一切品質。

　　緩解壓力的最好方法不是各種現代醫療藥物，而是那些古老的答案：愛、歡笑、鍛煉、休息、以及那些能帶來簡單快樂的東西，比如音樂和朋友。

　　對我來說，什么都不做并不是緩解壓力的最好方法。相反，應對壓力的正確方法是做一些刺激性的腦力和體力活動，這種活動應該與白天的工作不同，但仍需動用腦力。不幸的是，當代通信技術的普及，意味著沒人能長期逃避來自工作的警報。我確信，“始終候命”型設備加重了企業領導的負擔。

　　不過，雖然經商有時意味著接連不斷的麻煩，但經商也有感覺非常棒的時刻，也就是當你感覺勝利就在前方、企業獲得了持久存活能力的時候。到那時，所有擔憂似乎都變成了值得付出的代價，因為勇敢的你獲得了一個獨立而刺激的人生。