艾維和喬布斯的第一件重要作品是糖果色的iMac一體電腦。在那個由米黃色方形電腦主導的年代，這樣一臺流線型、半透明的彩色電腦可謂艷驚四座。然而，與多數人一味關注外形不同，艾維在其中融入了非常細膩的情感元素，這也充分體現出了他的個性和設計理念。iMac的頂部設計了一個把手。艾維解釋道：“普通消費者對技術還不熟悉，如果你害怕它，便不會觸摸它。所以我認為，如果有一個把手，就有可能建立一種聯系，讓人感覺它平易近人，很直觀、很順從。”
艾維之所以強調平易近人的特性，是因為他本人就不擅長技術，甚至會因為使用電腦而感到困惑。他在一次接受采訪時說：“我上大學時，怎么都用不好電腦。我相信自己不擅長技術，但又想用電腦來輔助設計，所以這令我很沮喪。” 直到有一天，即將畢業的艾維發現了喬布斯設計的Mac，“我記得自己當時非常震驚，因為它比我用過的任何一臺電腦都好得多，Mac十分關注用戶體驗，這深深觸動了我，我甚至感覺，可以通過這臺電腦與它的設計師展開情感交流。”
喬布斯曾說：“艾維比任何人都更加理解我們的核心理念，除我之外，喬尼在蘋果擁有無上的權利，沒人可以告訴他該做什么，或者干涉他所做的事情，這就是我設計的公司結構。” 這或許足以解釋，當今年艾維和福斯特（iOS部門負責人）的設計理念發生沖突時，蘋果公司為何會選擇站在艾維這邊。
有報道稱，艾維對蘋果目前軟件界面的設計方向感到遺憾在福斯特的帶領下，蘋果推出了越來越多的“擬物”設計，即用數字產品模仿現實產品的效果。例如，在Passbook中，如果你刪除了一張票，便會有一個虛擬的碎紙機來剪掉這張票。這個動畫效果不錯，但由于浪費時間，所以看上去很蹩腳。其實，擬物化本身沒有問題，問題出在擬物風格被過度夸大了，為了裝飾而被濫用。擬物化沒有錯，錯的是處理不好的擬物化，錯的是品味惡俗的擬物化。
人機交互界面，軟件相對硬件的優勢正是它的自由度，沒有物理世界的羈絆。擬物化不是為了炫技，它是一種手段而不是目的。擬物化的目的有很多，有的是為了擬造一個親和熟悉的操作場景，有的為了增強文字的可讀性（減少視覺干擾），還有的則是為了增加操作的可感知回饋和趣味性。
我覺得大家如果只是因為看過一些失敗的擬物作品，就對擬物這種風格大加指責，甚至進而推崇微軟的 Modern UI，實在沒有必要。如果大家見得足夠多的優秀擬物界面，或許會改變想法，我個人很喜歡擬物化風格，因為它的學習成本低，使用的感覺比較自然。
擬物設計原本思路之一，是通過模仿真實物體，來幫助用戶獲得自然的心理感覺。但是，某些設計師套用擬物的名義，做出了夸大的、不自然的、甚至嚇人的過度設計。這就是我們常說的“過度設計”過于夸大視覺效果，俗稱“齁”。
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舉個例子，上面左邊這張溫度計的界面，可能設計師以前設計過限制級游戲的吧，溫度計而已，有必要做成加血的樣子么。再比如上面右邊這張圖，費那么多心思，展現人造革和搭扣的材質，連廉價的感覺都表現出來了，多少有點給人嘩眾取寵的感覺了。
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除了過度設計以外，擬物化還容易出現濫用的問題，就是在不必要的地方，硬生生的使用不恰當的擬物設計。比如上面左邊這張圖，就擬了不恰當的物，容易給用戶造成認知上的困惑，實在想不出來這種設計可能出現在什么APP里。而右邊這張圖則是在不必要的場合使用了擬物，先在擁擠的界面上畫個擬物的抽屜，再在擬物的抽屜上畫個抽象的圖紙，實在顯得很生硬。
不僅是iOS，Mac OS X 也存在類似的問題，比如在上圖中，第一行 OS X 的經典圖標對功能的表達清晰準確，而且從形狀、顏色等方面都很容易區分和記憶。但是第二行的新興設計，感覺就像是一個模子里刻出來的，如果不仔細看，很難再第一時間分辨出自己想找的那個圖標。我個人認為 OS X 的黃金時代在 Tiger，今天的蘋果似乎對自己軟件設計的寬容度越來越高了，在挑戰用戶的忍耐力。
蘋果今天的軟件界面缺乏統一性
如果不是統一的字體，我實在看不出上圖這些界面出自同一個系統，靠字體來尋求統一的美感，對于蘋果來說是一種墮落吧。蘋果系統的擬物化雖然有需要改進之處，但擬物化本身肯定不是最大的問題，關鍵在于蘋果系統的UI界面正逐漸變得紛亂復雜。視網膜顯示屏可以說是UI 的救星，這塊養眼的屏幕的確有化腐朽為神奇的力量，等到這塊屏幕不足以作為噱頭的時候，大家就會發現蘋果最新系統的這套UI是有多么亂七八糟了。拋開福斯特離職這件事，找個人來總體操控UI設計，沒什么不好的。
如今，艾維的職責進一步增加，現在公司的軟件界面也由他來設計，這意味著他將在這家全球最有影響力的科技公司，同時擔任軟件和硬件的首席設計師。雖然庫克是CEO，但艾維的重要性卻無人能敵，他將負責所有的重大產品決策，喬布斯去世時，所有人都好奇誰能填補他留下的空白，現在答案也日漸清晰。
幾乎沒有人比艾維更適合填補這一空缺，喬布斯曾說：“如果說我在蘋果有一個心靈伴侶，那就是艾維。”喬布斯與艾維是親密無間的伙伴，甚至被蘋果員工合稱為“Jives”，他們經常一同在蘋果園區內漫步，在蘋果餐廳中暢聊。“艾維的地位很特殊，”喬布斯的妻子勞倫娜說，“他經常來我們家，我們兩家人也走得很近，史蒂夫從未有意傷害過他，在史蒂夫的一生中，多數人都是可以替代的，但艾維不是。”曾經對蘋果心灰意冷的艾維當時說：“我和喬布斯一起討論了方法、外形和材料，我們產生了共鳴，我突然明白我為什么愛這家公司。”
如今，輪到艾維負責了，估計這種“擬物主義”風格將逐漸在蘋果消失。值得一提的是，喬布斯本人也是擬物設計風格的粉絲，但福斯特或許做得有些過了。現在艾維終于如愿以償了，他不僅設計硬件，還將設計軟件界面，在蘋果只有一個人曾經擔當如此重任，那就是喬布斯。
