（一）按投資回收期限分類
按投資回收期限的長短，投資可分為短期投資和長期投資。短期投資是指回收期在一年以內的投資，主要包括現金、應收款項、存貨、短期有價證券等投資；長期投資是指回收期在一年以上的投資，主要包括固定資產、無形資產、對外長期投資等。
（二）按投資行為的介入程度
按投資行為的介入程度，分為直接投資和間接投資。直接投資包括企業內部直接投資和對外直接投資，前者形成企業內部直接用于生產經營的各項資產，后者形成企業持有的各種股權性資產，如持有子公司或聯營公司股份等。間接投資是指通過購買被投資對象發行的金融工具而將資金間接轉移交付給被投資對象使用的投資，如企業購買特定投資對象發行的股票、債券、基金等。
（三）按投資的方向不同
按投資的方向不同，分為對內投資和對外投資。從企業的角度看，對內投資就是項目投資，是指企業將資金投放于為取得供本企業生產經營使用的固定資產、無形資產、其他資產和墊支流動資金而形成的一種投資。對外投資是指企業為購買國家及其他企業發行的有價證券或其他金融產品（包括：期貨與期權、信托、保險），或以貨幣資金、實物資產、無形資產向其他企業（如聯營企業、子公司等）注入資金而發生的投資。
對于小企業而言，主要的投資是為企業的余錢尋找增值的出路，買賣債券對小企業而言屬于穩妥可靠的投資，而股票投資則可以分享其他企業的成長。這兩種投資是小企業常見的兩種投資方式。因此本書討論的投資指的是間接投資中的有價證券投資。
