對于頭腦風暴，大家并不陌生。一場成功的頭腦風暴常常會誕生新鮮的創意或者解決問題的方法，更重要的是，很多決策是通過頭腦風暴做出來的。也就是說，頭腦風暴會影響決策的質量。那么，如何才能做好頭腦風暴？衡量頭腦風暴是否成功的標準是什么？北卡萊羅納州立大學的約瑟夫·布雷澤爾、喬治亞大學的蒂娜·卡彭特以及弗吉尼亞理工大學的格雷戈里·詹金斯共同進行了研究。
研究人員選擇了會計事務所的審計人員作為研究對象，他們想探討的是：當審計人員在揭露企業的欺詐行為時（例如偽造財務報表），頭腦風暴的差異性以及不同過程對最終決策質量的影響。
研究人員獲得了四大會計師事務所和一個國際審計員的支持，對179個合伙人、董事、高級 管理 人員以及辦公室管理人員進行了調查。調查對象需要詳細地描述最近的一場頭腦風暴，并說明頭腦風暴的效果。通過調查和之前的文獻分析，研究人員提煉出了衡量頭腦風暴質量的三個指標：①人員的多樣性和人員溝通的開放性；②會議的構成及時間計劃 ；③團隊人員的參與程度。同時，他們也列出了成功的頭腦風暴所需要的一些條件：多個領域專家的參與、每個人員必須坦誠地接受別人的意見、充分的會前準備、使用議程和檢查表以保持會議沒有脫離軌道等。
研究人員還發現，在這些最知名的會計師事務所中，高質量的頭腦風暴確實會使決策的結果更可靠，而低質量的頭腦風暴往往會降低審計的準確度。另外，抓得住重點的、開明的組織者是主持會議的最佳人選，組織者需要具備三個方面的能力：第一，組織者需要營造良好的氛圍并掌控局面。研究人員發現，如果組織者沒有做到這一點，通常會導致超過40%的時間處于毫無重點的討論中；第二，組織者需要提出一個引導性的觀點，以鎖定討論范圍，否則參與者就無從談起；第三，組織者應一視同仁，重視所有人的意見，否則，頭腦風暴就會淪為少數人的游戲，起不到應有的作用。
