傳統上，管理中運用更多的方法是懲罰，通過懲罰來刺激員工更努力、合格地完成工作。比如，《韓非子》認為通過“必罰明威”：領導者管理 人力資源 重要的手段之一即進行適當處罰，只有對該懲罰的行為給予相應的處罰，這樣才能樹立起領導者、管理制度的威嚴。首先，企業領導者不能過分仁慈，過分仁慈 企業管理 制度就無法得到切實的執行，領導者也不能樹立威信，企業禁令也就不能得到貫徹執行。第二，執行企業管理制度時必須一視同仁，一絲不茍，領導者不能待己(包括親信、親威)以寬，待人以嚴，否則即使是嚴歷的制度也不能保證企業正常運轉。
最無能的管理者都會毫不猶豫地對犯錯的下屬實施經濟處罰，盡管這些管理者嘴上都掛著“罰款只是手段、不是目的”這句口頭禪。越是管理混亂的組織處罰越多，越是無能的管理者喜歡罰款就越多，“以罰代管”、隨意罰款幾乎已成了中國社會的一種常態。但是在罰款之余，卻很少有人思考懲罰的目的到底是什么?有沒有比懲罰更好的管理方法?懲罰一定有效果嗎?不罰款就不是管理嗎?怎樣懲罰才是合理有效啊?
其實，懲罰作為一種管理約束的手段，肯定是必須的，但任何組織想要從根本上解決問題，要避免管理沖突發生，在實施對下屬的懲罰前，一定要解決如下幾個問題：
一是要制訂懲罰的標準。管理的目的是預防和控制，而絕非事后懲處。一定要先讓所有員工知道什么是錯?什么錯值多少代價，又該怎樣去避免?即員工犯錯了，那么這個錯到底是值100元還是500元?這樣，員工一是會主動去避免，二是在犯錯后也會無話可說。
二是要分清責任額度。在團隊中，責任是一個鏈條、一個流程，任何責任都不是獨立的，任何問題的發生也絕非偶然。管理者必須要分清責任的主次，一般來說，企業責任分為主要責任、次要責任、管理責任三種。
三是要有選擇地原諒。我們都知道處罰是手段而非目的，在這種邏輯下，有些影響不大的無意犯錯、初次犯錯其實都是可以原諒的。真正需要重罰的是故意犯錯、重復犯錯，像簡單錯誤天天犯的人是決不能姑息的。有時，敢于原諒屬下犯錯更是一種管理智慧。
