伴隨著21世紀的來臨，企業的生產經營也在發生著巨大的變化：產品的生產周期縮短，產品更新加快，產品的生產由少品種大批量向多品種小批量甚至是單件生產的生產類型過渡，產品 上市 時間縮短，產品質量日益提高，產品成本日趨降低，產品的售后服務日趨完善，這對現代 生產管理 提出了新的要求。同時運籌學、系統工程、微電子計算機等科技成果和新技術的出現和成熟，又推動了生產管理理論和方法的發展，所以近幾年來企業生產管理出現了許多新的思想和新的趨勢，并在實踐中逐步得到推廣和應用。
1 生產管理的范圍擴大化 傳統的生產管理的任務是指運用組織、計劃、控制的職能，把投入生產過程的各種要素有效地組織起來形成有機整體，按照最經濟的方式生產出某種社會需要的廉價優質產品。這里的生產管理主要是指企業內部產品制造的管理，而當今企業生產管理的范圍擴大了。
主要表現在：
（1）生產的概念已從工廠 制造業 進入醫院、餐旅、商場、銀行、咨詢等服務業。人們在服務業所進行的業務活動也被認為是生產活動，當然這種同樣需要人、財、物以及信息等各種投入的生產活動所帶來的產出并不是制造業概念上的產品，但它們同樣是對社會有用的并為社會所必需的產出――服務。因此，當今生產管理的范圍不僅包括制造業，也應包括服務業，而后者所占的比重將隨著第三產業的發展會越來越大。
（2）就制造業而言，生產活動的涵蓋范圍隨著生產系統的前伸和后延也大為擴展，在制造業內部生產的概念也和過去有很大的不同，生產活動所涵蓋范圍大為擴展。這種擴展體現在生產活動前伸和后延的兩個方面：生產活動的前伸是指生產系統在以市場為導向的同時，將其功能擴展到戰略制定、產品創新設計乃至與資源的供應合為一體，如在日本豐田汽車公司就把供應商的活動視為生產系統的有機組成部分加以控制和協調。生產系統的后延是指企業的生產職能已擴展到產品 銷售 和售后服務方面，把為用戶安裝、維修、學習 當作企業生產活動的重要組成部分，已成為眾多成功企業的共識，甚至許多企業已把本企業產品使用的場所視為本企業生產系統的空間延伸，在那里完成產品的制造和改進。
2 組織機構動態化 傳統的生產管理的組織機構是金字塔型的多級管理，一般都是直線――職能制和事業部制兩種基本形式。它們是和過去的市場需求的相對穩定性相適應的。為適應當今多品種小批量生產的特點，生產管理組織機構則應具有較大的靈活性，對市場的變化要有較強的適應性，因此出現了兩種新的動態組織機構模式：
（1）柔性多變動態組織機構。它是一種矩陣組織機構，例如，為完成新產品設計、試制、制造任務而設立的矩陣組織，產品的項目組織活動的權限和責任的范圍是橫向的，可以溝通橫向聯系；職能部門行使和承擔的是縱向的權限和責任，項目組成員來自不同的職能部門，包括市場評估、生產計劃、設計工藝等部門的人員，項目組一直工作到新產品開發完成后就撤消。該組織機構靈活性大，適應性強。將各部門人員組織一起，可以使很多工作開展并行工程，從而縮短了產品的開發周期。
（2）虛擬組織機構。其基本涵義就是以各種方式借用外力如購買、兼并、聯合、委托、外包等，對企業外部資源優勢進行整合，實現聚變，創造出超常的競爭優勢。在這種組織系統結構中，企業可以獲得設計、生產、 營銷 具體功能，但卻不一定擁有與上述功能相適應的實體，它是通過外部資源力量實現上述功能的。它所追求的主要目標，在于突破企業的有形界限，弱化具體機構形式，達到全方位的借用外力，以提高企業對市場的反應速度和滿足用戶的能力。?
3 產品設計智能化 傳統的產品設計主要靠知識淵博、經驗豐富的專業人員通過手工進行。然而時至上世紀80年代，新產品的研制與設計已離不開計算機輔助設計系統（人工智能），計算機輔助設計系統以其自動模擬、易修改、易控制、自動繪圖、自動計算，并與生產設備直接聯接以及直接控制生產加工過程等特點，而贏得了產品設計與開發人員的信賴；先進計算機輔助設計系統，還可生產系統聯接，實現設計與生產加工相同步，改變設計與生產加工工藝相同步，從而大大縮短了整個生產周期。
4 生產計劃精確化 傳統生產作業計劃的編制方法使用的是累計編號法和提前期法等，利用這些方法編制的計劃比較粗，零部件的庫存量比較大，不能適應變化的市場需求。為了改變這種狀況，近年來，人們相繼開發出MRPII的軟件系統和JIT的生產系統。MRPII系統的基本思想是根據市場需求預測和客戶訂單，確定主生產計劃。主生產計劃是MRPII系統主要輸入信息，然后對產品進行分解，列出物料清單，接下來按物料獨立與相關需求理論，對物料清單進行分解，賦予基本零件和原材料不同的需求時間，這個過程中要不斷地進行信息反饋，適時做出調整，使整個系統處于動態優化狀態、MRPII系統把企業各個系統都有機結合起來，形成面向整個企業的一體化系統，這個系統在統一數據環境下工作，從而使企業進行迅速、準確、高效的計劃管理。JIT生產系統，也稱為拉動式生產系統，它由代表顧客需求的訂單開始，根據市場需求制定主生產計劃和總裝配順序計劃，從產品總裝配出發，每個工作中心均按照當時零部件的需要，向前工序提出要求，發出工作指令，前工序工作中心完全按照這些指令進行生產，反工藝順序地逐級拉動前面的工作中心。JIT的生產系統要求企業的供、產、銷各環節緊密結合，大大降低了庫存，從而使生產計劃更加準確、精確化。
5 生產制造柔性化 在工業化時期企業主要是采用標準化、專業化、大批量流水線的生產方式。它與當今時代人們多樣化需求不相適應。現代企業則建立了根據顧客需求隨時調整產品品種、款式和生產批量的柔性生產體系。在柔性生產線上，同一條生產線可生產出不同風格、個性的產品，在這里產品設計、工藝設計、生產加工連接為一個整體，具有可調節、延伸、可升級功能的生產控制程序。傳統的生產工藝和設備，將被高精度、高智能、高自動修復的生產控制程序所代替。
6 生產過程最優化 傳統的生產過程往往允許倉庫內有一定的庫存量，允許制造過程中有一定的廢品，從而使生產成本較高。而現代生產管理，則樹立“零”的觀念，即要求一切不利于企業生產的副效應趨近于“零”，使得企業的人流、 物流 、資金流、信息流處于最佳結合狀態，這種觀念正激發人們向管理的極限邁進。
（1）“零缺陷”質量管理。所謂零缺陷，按照國際著名質量管理專家菲力普?克勞斯比的解釋是“第一次就把事情做好”。比如，當今許多企業都極力完善售后服務，而法國安鏡紐光學公司，卻對零缺陷與售后服務的關系見解獨到，他們認為，一個具有高質量的產品，將使售后服務降至最低，而零缺陷的產品根本不需要售后服務。
（2）零庫存。除了必要的原材料或零件確因特殊原因難以控制外，對原材料、半成品和成品盡可能徹底執行零庫存。通過建立衛星工廠，在必要時間生產出必要的數量和種類的零件，如此就不需要零件倉庫，而直接送到生產線上。在自己工廠中徹底實施“一個流”，就沒有半成品庫存，如果品質達到零不良免檢時，就直接裝到貨柜內送給顧客，如此就不需要成品倉庫了。從以上還可以看出，零庫存是以零缺陷為前提條件的，例如，在日本豐田汽車公司，你可以看到川流不息的流水線生產，卻難以尋覓豐田公司的倉庫，因為該企業的庫存趨于零。
（3）零準備時間。利用經濟批量確定批量的目標是使庫存總費用最小，而庫存總費用由倉庫保管費和準備費所決定，大批量意味著庫存量高，倉庫保管費用高；而小批量則庫存量低，倉庫保管費用也低，但批量小，準備次數必然增多。在一般情況下，準備費用也隨之增加，如果準備時間趨于零，準備成本也趨于零，就有可能采用極小批量，此時，選擇極小批量也最經濟。另外，還有制造設備“U”布置和“一個流”，減少搬運的浪費，以自動化周邊設備減少動作的浪費；以價值工程分析加工作業，以分析加工之本身是否可以加以改善，再制成標準作業規范和標準檢驗規范來減少加工本身的浪費等，這里就不一一贅述了。
總之，整個生產過程是效率最高，各種浪費最少，充分利用各種資源，從而大大降低生產成本，使資源配置達到最佳。
