為了不錯過未來爆發(fā)出的新需求，各家互聯(lián)網(wǎng)巨頭憑借各自財力展開了“軍備競賽”。而這個競賽中他們有一個共同爭奪的對象：創(chuàng)始公司Snapchat，和他們的殺手級功能——“閱后即焚”。
欲火焚身的未來之爭
2015年3月，阿里以2億美元巨資投資了照片分享應(yīng)用提供商Snapchat。雖然，目前還沒有消息表明Snapchat要進(jìn)入中國市場；但是，他們是毫無爭議的、全球最火的初創(chuàng)企業(yè)之一。該公司表示，自己的用戶很年輕，主要是青少年，他們每天都會通過Snapchat的閱后即焚服務(wù)瀏覽7億張照片。這家設(shè)在洛杉磯的公司已經(jīng)同時得到了騰訊、阿里巴巴的投資。
騰訊在2013年年中參加了Snapchat的融資活動，當(dāng)時后者籌集了6000萬美元，估值為8億美元。不過，2014年索尼服務(wù)器被黑后泄露出來的電子郵件顯示，騰訊對Snapchat的熱情開始減弱。Snapchat一位董事在電子郵件中稱，騰訊的風(fēng)投團(tuán)隊(duì)放棄了2014年參與該公司融資的機(jī)會，他們認(rèn)為Snapchat的估值已經(jīng)過高了。
作為中國實(shí)力最強(qiáng)的兩家科技巨頭，雙方正在激烈競爭。瑞士信貸估算，2014年阿里巴巴的收購和投資支出超過90億美元，騰訊則為55億美元。這些數(shù)字體現(xiàn)了這兩家科技巨擘迅猛的支出勢頭，用一位分析師的話來說，阿里巴巴和騰訊正在“大魚吃小魚”。
“閱后即焚”是王牌，還是爛牌？
那么，“閱后即焚的照片發(fā)送服務(wù)”究竟是什么玩意兒呢？商業(yè)企業(yè)有許多理由忽視、甚至是集體蔑視Snapchat公司。
首先，這種閱后即焚的照片發(fā)送服務(wù)的鐵桿用戶基本都是十來歲的年輕人，以及所謂的數(shù)字原生代。他們是反復(fù)無常的受眾，換言之，就是無法集中注意力，他們從一種數(shù)字產(chǎn)品跳到另一種產(chǎn)品，也就是說，一旦某個鐘愛的應(yīng)用程序成為主流產(chǎn)品，他們立即放棄。
其次，Snapchat公司的創(chuàng)始人、23歲的CEO埃文·斯皮格爾，以及25歲的首席技術(shù)官博比·墨菲。他們屬于那種自信心爆棚的千禧一族，自認(rèn)為無所不知，往往會讓公司高管感到抓狂。最好的例子：盡管這些孩子公布的收入基本為零，但是他們依然拒絕了Facebook公司提出的價值數(shù)十億美元的收購邀約。
但是，即便這種服務(wù)還遠(yuǎn)稱不上時尚，我們必須承認(rèn)：它白手起家，在短短兩年內(nèi)便積累了數(shù)千萬名忠實(shí)用戶，他們一天發(fā)送的照片數(shù)多達(dá)4億張，而且這個數(shù)字還在增加。投資者注意到了這一切，并且為Snapchat公司投入了1.23億美元，此舉讓這家?guī)缀鯖]有任何營業(yè)收入的公司獲得了20億美元的驚人身價。
投資者和其他成年人為什么對“閱后即焚”如此癡迷？在他們眼里，這家公司不僅僅推高了照片分享狂潮，而且開創(chuàng)了全新的交流形式。它的標(biāo)志性功能是可以讓用戶分享的照片和視頻在幾秒鐘后就永遠(yuǎn)消失。發(fā)送者用應(yīng)用程序中自帶的一個智能計時器選擇自動刪除的時間，最長為10秒鐘。就像電子郵件讓人們在工作中的“談話”方式發(fā)生了革命性變化，以及推特徹底改變了人們廣播信息的方式一樣，Snapchat在轉(zhuǎn)瞬之間就成為年輕一代的通用語言。
Snapchat的崛起讓它的競爭對手措不及防，模仿不成的Facebook提出了收購要求，此舉表明社交媒體生態(tài)系統(tǒng)的其他玩家對這一切垂涎三尺。谷歌和雅虎均投巨資開發(fā)特色功能，鼓勵用戶實(shí)現(xiàn)照片互動。
未來，他們能否成功尚不確定。因?yàn)閺谋举|(zhì)上講，這個平臺上的交易都是曇花一現(xiàn)，讓“閱后即焚”受眾感興趣的功能恰恰使得市場營銷人員遭受了封殺，因?yàn)檫@些人本來想方設(shè)法監(jiān)控和跟蹤顧客的一舉一動。
不過，Snapchat的故事讓我們對移動服務(wù)擴(kuò)散的速度有了重要認(rèn)識。這家年輕公司的故事至少提醒我們，創(chuàng)新始終都在我們身邊，而且沒有哪家公司可以永遠(yuǎn)高枕無憂，即便是Snapchat自己也不例外。
到最后，無論是“閱后即焚”還是“紅包照片”，這些更瘋狂的圖片分享對我們更為關(guān)心的微信意味著什么？今天下午之前，誰都不知道，也許騰訊對此也充滿好奇。結(jié)果：原計劃晚上到期的實(shí)驗(yàn)，7點(diǎn)不到就下線了。
“早退”的原因或許有很多，但是有一點(diǎn)是可以猜到的：它在出現(xiàn)的幾分鐘之內(nèi)就完全控場，再不停止，這病毒一般繁殖的功能就將完全“接管”微信朋友圈。而這，就是讓諸多巨擘hold不住、欲火焚身的未來之爭。
