我要承認，在我第一次看到馬克·貝尼奧夫（Marc Benioff）發言時，并沒有留下太深刻的印象。Saleforce.com的這位CEO并非那種溫文爾雅、相貌出眾的典型公司老總，他也沒有穿上史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）式的黑色高領毛衣，他有點俗氣。
然而，在幾周前Salesforce.com舉行的用戶年會“Dreamforce 2011”上，我對貝尼奧夫已經心生敬畏，而這并不是因為他舉辦了業內規模最大的技術會議，抑或他的公司現在價值數十億美元且在征服IT世界。好吧，或許也有一點兒這方面的因素。
幾周前，很多人撰文討論自己從史蒂夫·喬布斯那里獲得的教益。事實上，就連貝尼奧夫自己也在談論喬布斯。然而作為一個大部分職業生涯都在向企業兜售技術產品的人，我認為我們可以從貝尼奧夫身上學到很多，這不僅限于他的商業模式和技術，以下就是在談到遠見和領導力時我們可以從他身上學到的東西：
1. 兼容并包。 在Dreamforce大會上，我覺得自己聽到（面向觀眾的）“你們”這個詞不下一百次，“你們創造了 社會化企業 （social enterprise）”，“你們告訴我們，你們需要移動性”。每一場專題發言都包含有客戶案例研究，Salesforce.com甚至使用了一個來自荷蘭皇家航空（KLM）的視頻，這兩家公司毫無瓜葛，但此舉只是為了更生動地說明一種創造性使用社交媒體的方式。貝尼奧夫顯然希望Salesforce.com能夠成為一個社區，而不只是一家公司，社區的發展是很難阻擋的。
2. 不懼對抗。 貝尼奧夫不害怕跟人“打仗”，事實上，他似乎樂在其中。你在聽他演講時，經常會聽到他揶揄甲骨文公司（Oracle）和攻擊比爾·蓋茨（Bill Gates）。貝尼奧夫希望把“Salesforce社區”的內涵描述成一種推翻落后衛道士的革命，他甚至提到“阿拉伯之春運動”以及一場在美國企業界進行的革命，在這次革命中那些抗拒“社會化企業”潮流的守舊CEO都會像卡扎菲（Qaddafi）一樣失敗。貝尼奧夫是在向自己的客戶喊話，而我們CEO群體中的很多人害怕挑釁別人，我們希望的是廣結善緣，避免樹敵。這當然是好事，但面對問題扮老好人可不會作為重要新聞見報，而更重要的是，這種做法無法鼓舞人心 不管他們是員工還是客戶。
3. 不斷進化。 在創業公司的世界里，“調轉船頭”（pivot）這個詞幾乎成為一種陳詞濫調。但是，改變公司方向有時是令人欽佩且勢在必行的，而只有五個人、在車庫里辦公的公司顯然比大企業更容易做到。盡管Saleforce.com的規模還沒有變得像惠普（Hwelett-Packard）那樣大，但要該公司的5,000名員工來個180度的轉變也絕非易事。Salesforce.com使一件事成為現實，即用SaaS（軟件即服務）在客戶關系管理（CRM）業務上擊敗希柏公司（Siebel）。但貝尼奧夫預見了云計算時代的到來，SaaS突然就成了明日黃花。接著，就在云計算成為熱點之時，貝尼奧夫認定下一種趨勢蘊藏在社交媒體之中，并將其焦點轉移至重新定義“社會化企業”。貝尼奧夫每一次調轉船頭，他都讓前一個階段的先見（例如云計算）看上去確定無疑，這進一步鞏固了Salesforce.com在業界的地位，而他的競爭對手卻是望塵莫及。
4. 模仿創新。 盡管貝尼奧夫炮轟微軟（Microsoft）抄襲蘋果（Apple）和其他公司的創新之處，但他自己顯然也愿意酌情模仿。看看Chatter這款產品吧，貝尼奧夫公開承認它是被有意做成Salesforce.com里的Facebook那種樣子的。他意識到人們對Facebook非常熟悉，而企業客戶也需要一種類似的企業級應用。貝尼奧夫沒有試著重新發明車輪，而是對產品的用戶界面加以改造，使之比Facebook更加“企業友好”。在最新的即時通訊產品Chatter Now中，他幾乎是原樣復刻了我們所熟知的那種樣式和使用體驗，使之看起來跟Facebook Chat沒有兩樣。Salesforce.com這些產品的用戶界面也許談不上創新，但對受困于SAP系統（譯注： 企業管理 軟件供應商SAP公司的同名產品，成形于上世紀80年代）界面多年的企業用戶來說，企業版的Facebook讓他們耳目一新而又激動萬分。
5. 感染他人。 假使你曾經去過IT大會，你就會意識到，如果有地獄的話，那么標準的IT貿易展會或許就是它的一部分。無聊的客戶在展臺前走馬觀花，尋找免費的T恤和兌水飲料，當然還有衣著暴露的展會美女。如果真有客戶在你的展位前停留，他們極有可能只是在看贈品、工作人員或兼而有之。然而，當我的公司在今年的Dreamforce大會上擺出展臺時，我們被團團圍住了。這并非因為我們的廉價贈品要比相鄰展位的更好，每個展位都被團團圍住了，客戶們都希望進行交談和學習，他們都很興奮。在許多方面，Salesforce.com完成了一件不可思議的事，它讓客戶們感覺不再是跟供貨商做斗爭，而是成為一場偉大戰爭中的戰友，并肩站在正義的一方。
以前我在貝尼奧夫身上看到的“俗氣”，現在我將之珍視為真正的激情。他認為真的會有一場革命會發生，或者至少感覺是那樣，而你也開始相信他的話。
天啊，這個衣冠不整、胡子拉碴，有時候看上去擺不上臺面的家伙居然如此有型。
尼克·梅塔（Nick Mehta）是LiveOffice公司的CEO，他曾在賽門鐵克公司（Symantec）和VERITAS軟件公司（現被賽門鐵克收購）有過五年以上的工作經歷，他在上述公司曾以副總裁和總經理的身份負責過Enterprise Vault業務部門及開拓軟件市場方面的工作。
