據美國《商業周刊》的一次調查結果，在標準普爾500指數的成分股公司中，有177家屬于家族企業。《胡潤百富》雜志曾發布一個“胡潤全球最古老的家族企業榜”，全球共有100家家族企業榮登榜單。處于榜首位置的是著名的日本大阪寺廟建筑企業金剛組，擁有1400多年的歷史，現在已經傳到第40代。
日本：單子繼承制
日本的企業像三井、三菱、住友、安田等，這些都是日本著名的家族企業，都有著幾百年的傳承歷史。支持它們能夠長久生存并持續發展的原因，其中很重要的一點，就在于這些日本家族企業實行的，基本都是類似于中國古代皇位繼承般的“單子繼承制”（或稱“單獨繼承制”），即家族事業只會傳給下一代中的一位成員，而其他成員則要被“掃地出門”。這么做的目的很簡單，就是為了防止“內斗”。
一般情況下，日本家族企業的繼承者將是下一代中長子，或其他能力比較強的創始人子孫。但是，如果創始人認為他的兒子并不具備接管企業的能力，或者兒子不愿意接管企業，那么，他也會在公司的年輕人中，物色一個能力最強的小伙子，把一個女兒嫁給他并舉行儀式，讓其成為 “養子”，然后由這個“女婿養子”成為家族的掌門人，并正式掌管企業。如安田財閥的創始人安田善次郎，雖然他自己有兒子，但卻選擇了“女婿養子”作為自己的繼承人；松下電器公司的創始人松下幸之助，也是將公司交給了“女婿養子”松下正治（本姓平田）。
歐美：完善的經理人法治體系
相比日本企業的“單子傳承制”，歐美等國的企業則是通過不斷完善經理人法治體系，實現家族對其所擁有企業的管理。陳釗表示，歐美企業市場化程度高，相關法律也比較完善。
歐美的家族企業，一般并不會因為本家族是企業的“主人”，而過于強調對企業的日常經營管理權。如果家族的“接班人”并不適合接管企業，他們會選擇職業經理人來對企業進行管理。或者采取類似“托孤”的做法，即建立一個由律師、銀行家及職業經理人等成員組成的團隊，共同協助繼承人管理企業。實際上，眾多的歐美家族企業，其中許多并非完全意義上的由某個家族實際統治，而是憑借多數股權來掌握公司的控制權。例如家族企業排名第一的沃爾瑪和排名第二的福特，沃頓家族和福特家族分別占有38%和40%的股權。
在股權計劃 上，陳釗介紹，主要有兩大方式，一是分散化股權計劃 ；二是集中化股權計劃 。“前者主要是較大型的家族企業，后者主要是較小的家族企業。”第一種計劃 的目的在于讓盡可能多的家族成員持有公司股份，在這類家族企業中，家族通常只扮演政策制定者的角色，日常經營管理則交給外聘的專業人員；第二種計劃 只對在企業工作或在企業任職的家族成員分配股權。這種計劃 注重控制所有權而非管理權，著眼于保證家族權力的世代持續。
