現在百度的狀態可以形容為:一位無所不知的老板、一柄不輕出鞘的寶劍。
中國有句棋諺叫做“三子歸邊一局棋”,指的是但凡有車、馬、炮的三個進攻性的棋子集結在一起,就有可能構成各種各樣的殺勢。
7月3日, 百度 研究院(IDL)傳出最新消息:在美國亞特蘭大召開的第30屆國際機器學習大會上,百度公司多媒體部副總監余凱博士與美國佐治亞理工學院學者合作的有關深度學習的論文“Smooth Sparse Coding via Marginal Regression for Learning Sparse Representations”獲得了大會最佳論文獎銀獎。
李彥宏掌舵下的百度有一種區別于BAT另外兩家巨頭的精英范兒,比如動不動就要在國際技術會議上拿個獎,或是首席科學家出任ACL首任華人主席。而這次的不同處在于,除了難以復制的學術氣質,基于深度學習概念的百度魔圖,此前已經將戰旗插到了 蘋果 APP Store免費排行總榜榜首位置。
2013年上半年已經過去,根據BAT各家交出的答卷,也算是在移動上暫時站穩了腳跟,在現在的階段里,站著不倒就是勝利。而以三個大佬的動作與表態上看,BAT在如何前行上各有各的思路,由此引得外界對于這三家老板的看法也各不相同: 馬云 繼續他最擅長的事情,堂而皇之地在大家眼皮底下翻云覆雨; 馬化騰 緊緊抓住騰訊的兩條命脈,一方面鼓勵內部冗余競爭,一方面還要八面玲瓏地當好各種協調人。
與“二馬”不同的是,李彥宏上半年的表現依舊低調到了外界可以忍耐的極限,鮮有現身公眾場合,甚少豪言直抒胸臆。管中窺豹看不清楚他的想法,那不妨像老祖宗說的“退一步海闊天空”,我們就站在遠處,來看這位掌管中國搜索巨擎的人在干什么。
去年年底李彥宏決定在公司內部普及狼性,業務上加速擁抱移動互聯網,修正投入不足的問題。半年過去,百度內部確實發生了一些顯著變化。套用玄幻小說的說法,現在百度的狀態可以形容為:一位無所不知的老板、一柄不輕出鞘的寶劍。
如果說,通過淘寶網的統計數據,你能知道長得漂亮的女生都喜歡穿什么顏色的衣服,那么李彥宏無疑知道更多,畢竟他是掌握中國最大流量網站、接受7成網民自動透露個人需求、擁有最有價值最結構化數據公司的CEO。
在豐富數據的支持下,李彥宏發言的前瞻性不言而喻。無論是曾經的“互聯網三大機會”,還是對“互聯網加速淘汰傳統產業”這個大趨勢的論斷。但李彥宏從來學不會的一點是“嘴上唱多,手上做空”。
他說出的往往是未來百度會逐漸發力的,卻又是無法在短期內撓到市場癢處,不經歷陣痛而無所得的事情。例如愛奇藝年年被傳虧損,但仔細想來,今天愛奇藝+PPS的碩果正是2011年李彥宏談及“互聯網三大機會”中的中間頁,2年之后百度已經在視頻市場指點江山了。
在看清趨勢之后,百度內部大舉嘗試創新,適當鼓勵內部冗余。百度最高獎和編程馬拉松都已經不新鮮了,李彥宏明確下達的指示是,要讓員工迸發創新思維,不受從上而下的限制。這其實不難理解,李彥宏本來就是技術出身,百度 上市 時他曾表示愿意不做CEO去當項目經理。對技術的追逐與熱愛,是李彥宏的一個鮮明符號。
在這個大環境下,內部創造力也被激發出來,美拍,魔圖、百度eye等其實都不算基礎產品,但有些工程師要搞,李彥宏也鼎力支持。百度eye是有個工程師看到Google glass之后萌生的想法,跟領導說想搞一下。領導說:“那好,搞吧,要找誰幫忙你盡管說話,KPI先放一邊。”結果不但產品出來了,工程師還拿到了不菲的獎金。
李彥宏曾明確說過不搞研究院,其心證是看到 IBM 等大企業研究院的下場,不想為了創新而創新,而要把精力更多放在滿足用戶需求的創新上。這一目標,研究院干不來,一線技術人員更合適。
過去半年,李彥宏似乎意識到了大環境的變化,以及基礎創新項目對于整體創新環境的重要性,于是百度歷史上第一個研究院IDL出現了。語音識別、人臉識別,人工智能,全是長線項目。
因為他深知互聯網企業的本質是技術,唯有技術是比錢和 商業模式 更靠得住的東西。當別人都在風光無限時,百度選擇沉默,當別人都在追捧概念時,百度選擇深耕技術,這個狀態,要說不是韜光養晦,確實也沒別的太好的解釋了。
半年來百度的業務調整已逐漸清晰,移動產品是移動搜索和LBS兩大引擎,商業模式上是傳統的搜索和前向收費。百度的情況和三巨頭中其他兩家不一樣,走的路子也不同。半年來,一個個產品默默出現,有聊、微購,還有一個個產品在默默長大,搜索、LBS。百度移動搜索日活過億、百度成為目前最大的LBS調用服務提供商,換到半年前,誰能想到會是這樣。
印象中,李彥宏是那種有能力追求變化但并不喜歡頻繁變化的人。這種性格的人有個特點,他們不會表現出急赤白臉地要做什么,也不會對什么都無動于衷,可一旦定清晰目標,并掌握前進節奏上路后,則勢不可擋、毅然決然,絕無拖泥帶水。回想當年,百度從為 新浪 、 搜狐 提供搜索技術的后臺服務提供商,到轉型面向公眾的獨立搜索引擎,李彥宏那一步走得是多么決絕。
中國有句棋諺叫做“三子歸邊一局棋”,是說但凡有車、馬、炮的三個進攻性的棋子集結在一起,就有可能構成各種各樣的殺勢。現在看BAT,馬云和馬化騰可能給人感覺是走在大好艷陽天,一個試圖以宏大的戰略布局取勝,一個試圖以產品突圍占據主動。
然而,互聯網真正的較量誰也不知道什么時刻會突然到來,不遠處濃蔭下的百度持子待落,一方面戰車所指、方向清晰,另一方面文化為馬、蹄聲裂瓦,而技術的炮火已然累積多時,李彥宏弈棋不語必有深謀遠慮,一旦三子歸邊,將軍旨在剎那間。