研究發現，企業核心競爭力與企業的知識資本正相關。核心競爭力很強的企業，其知識資本必定雄厚；核心競爭力弱的企業，其知識資本必然匱乏。深入探究，原來企業核心競爭力只是企業知識資本的外化。外化即事物的表象。深含在核心競爭力表象之內的是企業的知識資本。知識資本是企業核心競爭力的真諦，是企業核心競爭力的源泉。作為表象的核心競爭力是個別的、具體的和表面的東西，形之于外、千差萬別，且多變易逝，豐富生動。
企業有沒有核心競爭力，要看企業有沒有知識資本；企業核心競爭力是強是弱，要看企業知識資本是多是少。企業擁有的知識資本越多，企業運作知識資本的水平越高，則企業的核心競爭力越強。可以毫不夸張地說，在知識經濟時代，企業知識資本是企業的生命線，是決定企業存亡興衰的關鍵。
把企業比喻為大樹，知識資本就是樹根。樹根深埋在地下，是不可見的。知識資本同樣是不為外人所知的，是不可見的。大樹的枝繁葉茂和果實累累就是企業的核心競爭力。知識資本是企業創新的基石，是實現核心技術和核心產品的關鍵，是滿足顧客知識價值需要的根本。樹根起著支撐固定作用，任憑風雪肆虐，雨暴風狂，大樹才能不為所動。知識資本同樣是企業在激烈的市場競爭中抵御不測應對意外的根基，是企業之樹常青的生命之源。
