以前，卓越運營更多是作為一個具有前瞻性的名詞出現，而今天，有越來越多的企業已經開始對卓越運營進行實質性的關注。
一方面，一些來自外部的因素迫使企業面臨更多的挑戰，比如對產品質量安全要求的不斷提升，以及來自物流、庫存、生產中斷的成本付出和資金占用；另一方面，企業內部在運營管理上也有著更多、更細化的需求。
而將MES引入企業的生產管理，正是助力企業實現卓越運營的手段之一。針對這一話題，記者與西門子工業軟件（上海）有限公司MES銷售總監李鐵軍進行了對話，探討了從MES到卓越運營的一系列話題。
行業發展決定MES需求
MES在中國市場面前，其實已經不算一個新事物了，MES概念初入中國市場至今，已經有了不少的年頭。作為較早在中國市場開拓MES市場的業者之一，李鐵軍也見證了MES在中國從無到有、從概念到產業的幾乎整個過程。
李鐵軍談到，MES在中國的推廣，大致呈現出幾個階段。他回憶，在2007年之前，幾乎面對每一個客戶，都要從MES的概念進行普及，尤其是需要向客戶闡釋出實施MES的價值在于何處；而經過這一段時期之后，客戶對MES已經有了一定的了解，也越來越多地呈現出需求，這時用戶面臨的主要是定位不準的問題，這時更需要幫助客戶理清MES與其它相關信息系統的定位和作用；而到了今天，用戶的認識已經更加成熟，很多用戶已經可以自行提出相對清晰的MES需求文檔。
值得一提的是，MES在不同行業的推廣速度，相差也十分明顯。例如在石化、煙草、汽車制造等領域，MES已經有了多年的應用，從李鐵軍的判斷來看，在這些行業內，第一輪MES的建設甚至已經面臨結束；而與此同時，MES在很多行業的普及才剛剛開始。
對此，李鐵軍指出，只有在一個行業發展到一定的高度時，才會對MES開放需求之門。據李鐵軍介紹，剛剛開始普及MES的制藥行業，就有著這樣一個背景：國家針對制藥行業剛剛發布了新版GMP規范的修訂稿，這意味著中國制藥行業的質量安全規范，已經開始向歐盟的同類標準靠攏，制藥企業的自動化、信息化程度的要求也就隨之水漲船高，這也使MES在這一行業中開始顯現出顯著的需求。
盡管在整個制造業范圍內，MES還尚未像普通自動化一樣到達不可或缺的地位，但在諸如產品質量是否穩定、出問題之后問題是否容易定位、生產管理所需要的各類信息是否容易抓取等問題上，MES具有非常關鍵的意義。而這些問題，也正是當前的制造企業越來越需要迫切掌握的。李鐵軍談到，在自動化程度較高、具有一定信息化基礎的企業中，MES的需求更大。也正因為如此，在一些大型、高端制造業中，MES的推廣相對要迅速得多。
助力企業卓越運營
與MES的推廣一樣，卓越運營這一話題在生產型企業中的熱度也在迅速提高。一般來說，生產型企業中實際都包含了高、中、低三個層面，即高層管理人員、生產部門的主管以及生產操作人員。在李鐵軍看來，只有在這三個層面都達到卓越，才能真正稱之為企業的卓越運營。
他談到，在這三個不同的層面，各自有著評價卓越的標準。比如在下層，操作人員能否實現卓越，就在于是否能夠清晰地理解生產任務，是否能夠準確地按照所下達的生產任務和規范去執行，并清楚地看到執行的結果；而在中層，就要求生產主管更好地分配設備、人力、物流等生產資源，以最大程度滿足訂單的需要；而到了企業的上層，高層管理人員最關心的則是如何得到企業運營的真實情況，并以此來制定和調整企業的運營戰略。
李鐵軍談到，事實上，改善以上不同層次的關鍵問題，也正是MES幫助企業實現卓越運營的途徑。
為成功實施MES鋪路
自己的企業如何更好地實施MES系統，其實是各行業的用戶普遍關心的一個問題。對于這一問題，李鐵軍也有著自己的看法，他認為目前中國的用戶如果希望能夠更加成功地實施MES，還需要多做一些技術性的工作。他指出，首先MES一定是建立在用戶相對完整的自動化體系上面，這方面的基礎要做好；其次，用戶也需要對自身的實施MES有一個細致的準備工作，要明確即將實施的系統里應該覆蓋哪些范圍、哪些生產區域，以及應該包含哪些必要的的管理功能，用戶對這些問題都要有相對清楚的認識。
在實施MES的咨詢工作方面，李鐵軍也建議用戶企業要多思考自身的特點和需求，在這一基礎上與相關咨詢顧問相互探討合作，而不要去百分之百盲從咨詢顧問的意見。他談到，在MES的實施過程當中，行業性的因素非常重要，因此用戶和咨詢顧問在項目中往往處于一種互相學習的關系，只有經過充分的交流和互補，才能夠形成一個真正適合的方案。
應對中國市場獨特挑戰
李鐵軍認為，對供應商及其合作伙伴而言，為用戶成功實施MES項目也是很大的挑戰。他談到，在MES的實施方式上，國外很多大型企業的用戶與國內用戶有很大的不同，在國外的用戶往往會自己設計出一個比較完整和清晰的信息化體系，并對項目實施的目標做一個比較明確的劃分，比如今年實施質量管理模塊，明年再實施物料管理模塊等，有比較強的計劃性。
而中國用戶在信息化方面的發展則往往是跳躍式的，用戶實施MES普遍要一次性將8到10個功能模塊同時實施完畢，相當于是一步跨越了“從無到有”的過程，其復雜程度也可想而知。李鐵軍認為，面對這種情況，就需要供應商培育出優秀的本地化團隊，以滿足中國客戶這種獨特的需要。
李鐵軍以自己從事的西門子舉例，他介紹，西門子在MES領域正在加強對縱向行業的專業性，力求對每一個行業都要有相當的了解；而對于行業合作伙伴，西門子則展現出非常開放的姿態，其積累的一系列專業庫，都將向合作伙伴進行開放。
最后，李鐵軍展望了MES在今后五年內的發展。他認為，由于各行各業都逐漸開始從勞動密集型轉向知識密集型，所以MES的商機也仍將持續。我們也期待，MES在未來能夠更加迅速地改變中國制造的面貌，使卓越運營離我們越來越近。
