微軟以260億美元，即每股196美元的價格買下了領英（LinkedIn），比周五收盤價131美元超出50%。微軟以高額收購聞名，包括Skype、諾基亞手機業務、aQuantive和嘗試性收購雅虎。所以，微軟如何避免重蹈覆轍？雖然開出了260億美元的高價，但是領英還大有發展空間。想要發揮其價值，微軟應該考慮以下幾步。
•更精準、細致的目標廣告。領英獲利來源之一是目標廣告，其中大多數來源于雇主。我剛剛就收到了一則公眾公司會計監管委員會（Public Company Accounting Oversight Board）的廣告。這則廣告使用了我的照片，上面寫著“想想自己在公眾公司會計監管委員會”，認為我也許喜歡審計或者監察員的工作。這件事對我來說就像“Yoga Sling 2 Flip-Flop”瑜伽鞋（亞馬遜今早給我推薦的產品）和我的穿著之間的聯系。我向領英提供了我過去所有的雇主及頭銜，但是他們似乎仍未意識到我不是會計。潛在雇主愿意為導向性良好的廣告付出大價錢。
•基于世界最大的就業數據庫提供職業意見。領英的“會員”高達4.33億，這是個非常龐大的職業雇用記錄。它也開始進行數據庫的市場準入，主要推銷給雇主和獵頭公司。但是，只要能真正了解領英的數據價值，就能為成員提供極具價值的建議。例如，“如果你具備Python編程能力，你得到一份數據科學家的工作的可能性就提升了47%。”當然，領英可以對此類建議收費。它確實提供免費的服務，例如“您可能認識的會員”或“您可能感興趣的職位”，但是此類推薦的質量很低。
•驗證學歷。領英要求使用者提供教育背景和學歷，但是這完全是由用戶自行填寫。如果愿意的話，我可以寫我是麻省理工學院的核物理博士，或者之前是美國太空總署的宇航員（當然這都不是真的）。這類數據要真能具備價值，領英需要找到驗證學歷的方法，至少為愿意驗證學歷付錢的用戶提供此選項。有很多公開數據可以用于這一目的。有時，也可以和雇主或大學合作來驗證文憑。
•幫助雇主找到合適的人。我聽幾位雇主和招聘者說過，領英在招聘時是有些用處的：如何你已經從其他來源聽過這個人，并且和他交流過，那么從領英上搜索還是很方便的。否則整個搜索就是一團混亂。一部分原因在于缺少學歷材料認證。但是，這也是由于“核物理學家”“數據科學家”“銷售達人”的定義不明確。要是領英能夠明確職位術語就好了。
•成立領英學院。除了名字很酷，如果能有內部研究機構能以更具創意、更有效地方式好好利用領英數據。這可能意味著和學者、外界專家合作，讓他們存取數據資料，并利用或發布他們的數據。正如西北大學的 Russ Walker與我一年前發表的文章那樣，很多領英數據都可以轉變為數據產品，并銷售給會員或者招聘者。領英也可將這些數據產品銷售給大學，例如“能在老年時找到好工作的課程”或者“找出自己在產物保險業人才中的定位”。
•創造更多數據產品。上述很多新服務可以被稱作“數據產品”——源于數據、分析，并能銷售給客戶的產品和服務。領英是這一領域的先行者，其服務包括“您可能認識的會員”“您可能感興趣的職位”“您可能感興趣的社團”等等。但是其實還可以做得更多，例如“您所屬專業的楷模人物”“怎樣讓履歷表更為成功”“您最需要的文憑”等等。公司也可以超越數據產品使用的“配對”方法，創造一些評分機制——“可雇用分數”“預測薪酬分數”“意見領袖分數”等等。
•讓高級會員更具價值。領英屬于“免費增值”服務供應商，包括免費服務和多種付費高級會員賬戶。優質服務對招聘者，甚至是積極的求職者而言十分有價值，但是對于已經有工作、對工作滿意的人來說，就稱不上增加很多價值。只向高級會員提供上述新數據產品或提供部分免費服務，一定可以增加收益。
采取這些步驟需要領英和微軟加強分析、數據科學和認知科技的能力。領英曾經擁有了不起的數據科學家（例如DJ Patil, Jonathan Goldman和Monica Rogati），但是包括以上三位的很多人都已跳槽至其他公司。領英想要在微軟的領導下復興需要采取上述的戰略來吸引這些人回歸。
微軟為收購支付的資金，很多年后都被認定為減損。微軟為aQuantive和諾基亞手機業務的收購付出了62億美元和76億美元的減損。為了避免重蹈高額收購的覆轍，唯一的方法就是讓領英增加價值（也就是投入更多的資金）。（王韻竹/譯 梅寒玥/校）
Thomas H. Davenport是百森商學院信息技術學杰出教授，國際數據分析研究所研究主任和創建人之一。
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