美國前總統肯尼迪因在入侵古巴的豬灣（Bay of Pigs）登陸事件上決策失誤而聲名狼藉；英國前首相瑪格麗特·撒切爾夫人積極倡導"人頭稅"政策，最終導致被自己所在的政黨趕下了臺。看來偉大的領導者同樣會做出錯誤決策。
不僅是這些政治家，商界領導者同樣容易判斷失誤。戴姆勒-奔馳公司的CEO約爾根·施倫普力促并主導了克萊斯勒和戴姆勒-奔馳的合并，在新公司艱難運轉了將近10年之后，戴姆勒公司最終被迫將克萊斯勒的股份出讓給私人投資機構。雅虎公司的CEO楊致遠堅持認為自己公司的價值遠高于微軟公司所給出的估價，因而拒絕考慮微軟收購雅虎的建議，他的固執代價沉重：股東損失了300億美元，自己也因此丟掉了工作。
為何優秀領導者也會做出錯誤決策？我們又該如何減少這種錯誤的發生？我們識別了最有可能產生錯誤想法的四種"紅旗條件"，當它們存在時，即使是經驗豐富的決策者，也有可能做出錯誤決策。
誤導性的經驗。以往的經驗可能看起來與當前的情況非常類似，但事實上卻完全不同。我們往往由于對當前情況判斷錯誤，因此做出錯誤的決策。
誤導性的預判。先入為主的預判往往會誤導當前的決策或判斷，最有可能促使我們走向錯誤計劃。蘇格蘭皇家銀行的前任CEO弗雷德·古德溫認為收購是企業增長的唯一途徑，而現金是完成收購的最佳貨幣，他的錯誤預判導致銀行出現了嚴重的現金短缺危機。
不適當的自利行為。為何在美林公司虧損數十億美元的情況下，約翰·塞恩還要給員工發放不菲的年終獎金，并且堅持給自己發放4000萬美元的年終獎？很明顯，由于受潛意識里的自利思想影響，他認為這些行為合情合理。
不適當的依戀。這種依戀是指我們對組織、財產等懷有的一種深厚情感。在金融危機中，許多企業都面臨裁員和出售資產的問題，但對企業的忠誠之心卻讓企業合理"瘦身"的決策舉步維艱。
那么如何才能減少錯誤決策的產生呢？以下的防護措施可以成為與錯誤決策相抗衡的力量。
經驗、數據和分析。為決策者提供新的經驗、數據或分析，這樣就可以從源頭上減少錯誤決定產生的風險。
小組討論和挑戰。即使對方不是專家，展開討論也有助于你發現一些設想和意見。在大型組織中，組織討論和挑戰的一種典型方式就是建立決策小組。治理小組把關。對決策小組所提交的建議具有批準權的治理小組，扮演著至關重要的角色。在一項重大收購案例中，決策小組可能是CEO或CFO，而治理小組就是董事會。
關鍵信息監控。對那些能夠影響決策質量的因素進行額外監控，有助于避免錯誤決策的產生。在古巴導彈危機中，肯尼迪設立了同赫魯曉夫進行溝通的特別通道，來監控其對美國封鎖古巴所持的態度和想法，進而促使他決定以美國撤銷在土耳其的導彈，"交換"蘇聯撤銷在古巴的導彈。
隨機讀管理故事：《推銷你的夢想》
邁克是德國一家保時捷分店的銷售經理，他頭腦靈活，善于出奇制勝，用一些新穎的方式招徠顧客，在業界素有“鬼才”之稱。可是最近半年來，由于周圍新開了幾家名車銷售店，競爭激烈，接連幾個月，邁克所在店的銷售額不斷下滑，邁克很傷腦筋。
一天早晨，他撥通幾個有購車意向的客戶的電話，預約了前去拜訪的時間。隨后，他叫上一個助手和一名攝影師，帶上了電腦和打印機等設備，開著新車向第一個目標客戶家駛去。
當車開到那個叫喬恩的客戶家門口時，邁克一行下了車。邁克并沒有急著去敲喬恩家的門，而是在喬恩家門前屋后轉了一圈，然后示意助手將新車開到一個適于做喬恩家的停車位的地方。隨后，邁克吩咐那個攝影師給房子和車子拍照，并告誡他：照片看上去一定要有新車與房屋完美融合在一起的效果。
按照邁克的要求，攝影師忙活起來，他從各個角度對車和房子進行取景。不一會兒，攝影師拍好了一張照片，攝影師將照片傳到電腦上，通過連接在電腦上的打印機打印出了照片：只見在一棟有白色窗戶的赭色房屋前，靜靜泊著一輛嶄新的黑色保時捷，房屋前的幾棵樹落下的黃葉鋪滿了地面，一片樹葉剛好落在新車前面的擋風玻璃前，整個畫面看上去是那么協調、完美，不禁讓人聯想到照片里這一家人的安適和富足。邁克拿起照片欣賞了一番，對攝影師翹起了大拇指。這時，房屋主人喬恩出來了，邁克上前跟喬恩簡短地寒暄幾句，送上那張照片，然后跟喬恩道了別，一行人開著車，向另一個客戶家駛去。
一天下來，邁克帶著助手開著新車重復做同樣的事情。他的這一舉動讓助手和所有的員工們都感到很奇怪，不知他葫蘆里賣的什么藥。
兩個多月過去，邁克的店沒有對新車進行過一次撒網式宣傳，也沒有跟競爭對手進行過價格宣傳戰，只是為154戶有購車意向的人家拍攝了照片。奇怪的是邁克此舉卻換來了極高的成功率，154戶人家中，有超過30%的住戶預約看車，最終的成交率也極高。那些決心購買邁克的車的人，幾乎都說過類似的話：“車很漂亮，也許是最適合我們家的一款車。”
看著銷售額一天天高起來，員工們都很驚訝。原來，這是邁克想出的一種聰明的促銷手段，他根據有購車意向的人的心理，用一張張車與房屋完美融合的照片，激起他們對擁有照片里那輛車的美好渴望和聯想。因為看著照片里新車與房屋完美搭配顯示出的那種和諧、豐足的意境，誰不會為之心動并說服自己買下那輛車呢？邁克意味深長地說：“我推銷的是車，更是在推銷購車人心中那個對美好生活的夢想啊。”
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