比爾·蓋茨和下一次圣戰

　　從比爾·蓋茨的公司還叫Micro-Soft，總部還在Albuquerque的時候，我就認識他了。這家伙天生容易沖動，一旦發現了敵手就會咬住不放。蓋茨之需要敵手就像你我需要水一樣。他的公司就是在一連串的圣戰中成長起來的：他到處尋找他認為值得打擊的敵手，分析之，然后戰勝之。

　　莎士比亞曾說過：“幸福就是善于利用逆境”，這句話在比爾兄弟的身上表現得再明顯不過了。蓋茨就喜歡算計如何打垮一個敵人。他的敵人有時是被技術打敗的，有時是被權力打倒的，有時是被詭計、也有時是被規模擊垮的。

　　蓋茨并非總是獲勝，但他卻從每一次戰役中學到了一手可以用于下一次戰役，因此他很少會犯同樣的錯誤。

　　最早的時候，他的敵手是CP/M，這是那個時候用于第一臺IBMPC的操作系統，也是當時的工業標準。后來，敵手是Novell的NetWare，當時一度曾是局域網操作系統的工業標準。然后是應用軟件，被蓋茨用WordPerfect，也就是聞名遐邇的Word所取代。IBM收購的領先的電子表格廠商Lotus123，成了Excel的手下敗將。我們當然還不會忘記OS/2與Windows之戰。

　　蓋茨現在的新對手是Google。蓋茨的第一反應總是先發出警告—“噢，看我們有多么虛弱！”這跟他干掉Netscape的例子一模一樣：首先是預警，然后排兵布陣，再然后是施展權術直到他認為可以給敵人致命打擊為止。

　　搜索技術對微軟來說毫無威脅，但它卻是攫取更多商機的引擎。如果將Google看作一個可提供多種服務的平臺，那么Google就成了非常真實的威脅。對付Netscape，蓋茨只需要捆綁IE，然后免費提供給客戶即可。而要對付Google則有些棘手，因為Google的產品就是免費的，它靠的是廣告收入。

　　我們觀察微軟，可將其視為一連串的同心圓。而在最內圈也是最重要的，就是桌面。微軟在此已浸淫了20年，但Google卻第一次帶來了真正的威脅。多數人開機之后登陸的缺省互聯網主頁是什么？多半都是Google！

　　我們還可以看到今天的微軟已經與敵手展開了陣地戰的多條前線—Xbox對索尼，索尼正在贏得勝利；微軟對Linux，Linux似乎也正在爭城掠地；還有蘋果和網上音樂(iTune)；Firefox對IE；BlackBerry和Gmail聯手對抗Hotmail；Google博客與MSNSpaces正面對抗、Google PICASA挑戰微軟的照片管理、GoogleHello直面MSN的IM軟件等等。

　　Google成功的關鍵在于它的基礎與電腦買家無關，它吸引的是“眼球”。通過Google自動、具體的搜索系統，各類廣告商都可以尋找到潛在的買家。而微軟卻從不銷售廣告，這可能是個致命的缺陷。

　　再看看Sun的麥克尼利和Oracle的埃里森，這些人都會對此類競爭游戲感到疲倦，每每會想到采取身心放松的辦法去應對。但蓋茨決不會。他只會要他想要的，那就是發動一場新的圣戰。