當全世界的人們享受著巧克力的美味時,費列羅公司卻傳出一個苦澀的消息。日前,該公司首席執行官皮特羅??費列羅在南非出差期間,突發心臟病去世,年僅48歲。他的突然離去,給這個巧克力王國留下了諸多疑問。
“偷工減料”成就大業
費列羅公司是由費列羅家族一手創辦的,從上世紀40年代建立至今,已有65年的歷史。作為一家跨國企業,該公司一直采取家族式經營,已經經歷了三代人,分別是爺爺皮特羅??費列羅(以下簡稱老皮特羅)、父親米歇爾??費列羅和孫子皮特羅??費列羅(以下簡稱小皮特羅)。
1946年,老皮特羅和妻子在意大利北部皮埃蒙特的阿爾巴小鎮,開了一家糕點店。當時二戰剛剛結束,巧克力原料的價格很高,老皮特羅一直琢磨著怎樣才能把生產巧克力醬的成本降下來。他把目光瞄向了當地盛產的榛子。1公斤榛仁的價格只有30便士,而1公斤巧克力則要1.5英鎊。于是,他就以榛子為原料,加上可可油和植物油,發明了一種新的巧克力醬。這種巧克力醬推出后,很快就受到當地人的歡迎。有了一定的積累后,老皮特羅成立了一家工廠,專門生產這種巧克力醬,工廠的名稱就套用他自己的姓氏。在工廠里,老皮特羅負責調制配方,弟弟喬萬尼負責銷售。但不幸的是,3年后,老皮特羅因心臟病去世,公司暫由弟弟接管。在喬萬尼的管理下,費列羅公司得到了快速發展。到1950年,這家公司向意大利全國各地運送巧克力醬的車隊已有200多輛,后來又增加到1000多輛。據說,當時費列羅公司車隊的規模,在意大利僅次于陸軍的車隊。
真正把公司推向頂峰的,是費列羅家族的第二代——老皮特羅的獨子米歇爾??費列羅。1957年,米歇爾從叔叔手中接過公司的管理權。他進一步改進了父親的配方,用“更多牛奶、更少巧克力”的方法,研制出一種全新的榛子巧克力醬。這就是后來一直受到意大利人乃至歐洲人鐘愛的“能多益”(Nutella)。據說,在2010年世界杯足球賽前,意大利國家隊的主廚曾向球迷保證,為了讓球隊取得好成績,他每日 早晨都能讓隊員們吃上“能多益”。
米歇爾的成就不止于此。在妻子瑪麗亞的幫助下,他讓費列羅公司走出了意大利。由于他打下了扎實的基礎,費列羅公司如今已發展成為一個擁有38家貿易公司、18家工廠和2.15萬名雇員的巧克力王國,是全球第四大巧克力制造商。2009年,美國一家權威機構曾把費列羅公司評為“全球最著名的公司”。
全力保護配方秘密
費列羅家族成功的秘訣是什么?分析人士注意到,像意大利的頂級時裝品牌一樣,費列羅公司的產品線并不長。在幾十年的發展歷程中,費列羅家族一共也只有6種產品。這些產品的形態、口味、包裝及所針對的人群,都各具特色。1984年,費列羅公司針對中國消費者,推出了費列羅Rocher榛子巧克力,直到今天仍然大受歡迎。對中國人的胃口,也許正是其中的奧妙。
研發出適合當地人口味的產品并不容易。作為一家跨國公司的老總,米歇爾很少露臉,大部分時間都待在蒙特卡洛的私人實驗室里,埋頭開發新產品。有報道說,當年,為了找到Rocher巧克力的最佳配方,他花了整整5年的時間。他還曾把設在比利時的一個工廠遷到偏僻的小鎮上,因為“在嘈雜的大城市里根本沒法搞發明”。
為了守住這些來之不易的秘方,米歇爾制定了非常嚴格的規定——費列羅公司從不舉辦新聞發布會,也不允許記者到工廠里采訪。一次,米歇爾在路上遭到記者的“伏擊”,被問及“費列羅成功的秘密是什么?”他只扔下一句“我們廠里的女工”,就匆匆離開了。為了防止配方從生產線上流出,他還成立了一個工程部門,親自研制生產巧克力的機械設備。
不過,在員工眼里,米歇爾非常平易近人。他經常乘私人直升機到某個工廠,在車間里轉一轉,和老工人開開玩笑。他還是個虔誠的天主教徒,有著強烈的社會責任感。曾經在費列羅工廠工作過、日后成為意大利工會官員的克勞迪奧??里索說,費列羅公司管理層信奉一種“參與式民主”,與工會的關系非常融洽,從沒發生過罷工事件。米歇爾也很樂于做善事,特意在南非、印度等一些較落后的地區開設工廠。他說,這樣做可以給當地人提供更多的工作機會,也可以將營收的一部分用作當地貧困兒童的醫療和教育基金。
弟弟無奈披掛上陣米歇爾有兩個兒子,分別是小皮特羅和小喬萬尼。比弟弟大一歲的小皮特羅出生于1963年。從都靈大學生物學專業畢業后,他先在費列羅德國分公司工作了一段時間,然后回到總部。1992年,小皮特羅開始負責費列羅集團在歐洲的運營。1997年,他和弟弟一起成為聯合首席執行官。但意大利媒體普遍認為,他才是公司真正的領導者。
小皮特羅是一個自行車迷。去世當天,他正和父親及30多位公司高管在南非開普敦開會,商量公司第十九家海外工廠的選址問題。會議間隙,他騎車出去兜風,結果心臟病發作去世。有人認為,小皮特羅突然去世,是因為沒能逃脫“家族魔咒”——他的祖父也死于心臟病,當時只有51歲。但也有人懷疑,他的不幸遭遇,與他過多食用富含飽和脂肪酸、糖分的巧克力醬有關。
小皮特羅離去后,誰來掌管費列羅公司成為最大的問題。父親米歇爾已經85歲,無力執掌大局。重任自然落在了弟弟小喬萬尼的身上。但外界認為,小喬萬尼并不是合適的人選。他本人也曾說:“我并不適合經商,真正的愛好只有寫小說。”不過,隨著哥哥的去世,小喬萬尼已經沒有選擇了。
被迫披掛上陣的小喬萬尼,還得面臨另一個麻煩——近年來,費列羅公司的產品屢屢遭到質疑。去年,歐盟要求所有食品都必須在標簽上標注“健康食用指南”。“能多益”巧克力醬因脂肪酸和糖分含量都很高,根據這個“指南”的標準,屬于“不健康”食品。當時,該公司副總裁富爾奇表示:“我們輸了第一場戰斗,但沒有輸掉整個戰爭。”但他警告說,歐盟的這一規定,可能會讓所有糖果生產商“跪地投降”。