為什么大部分人的職場，總是越努力越絕望？

救急不救窮

一個有意思的問題：100塊錢，對窮人的價值大，還是富人的價值大？

傳統(tǒng)的回答是對窮人的價值大，因為窮人資產(chǎn)少，所以同樣是100元的增量，窮人增加的比例更高。

這既是傳統(tǒng)道德的基石，也是現(xiàn)代稅收的理論依據(jù)。

今天我要請大家多想一步，窮人和富人拿到錢，分別會干什么呢？

窮人要么消費，要么存銀行，頂多就是買個年化4個點的余額寶；而富人拿到錢，通常會拿來投資。

別急著罵我。并不是說窮人笨，不懂投資，而是因為投資通常要其他要素配合，比如商業(yè)信息、人脈關(guān)系、發(fā)展思維，富人永遠占有優(yōu)勢。

窮人為什么會更窮，富人為什么會更富？原因有很多，眼界圈子、階層固化，教育資源，等等，但在中國這個不缺機會的地方，必然有一個重要的原因：

錢在兩種人手中的增值速度不同。

從這個角度講，100元的邊際效益，富人比窮人更高。

這里我說了一個“邊際效益”的概念，“邊際效益”是指“每新投入一份資源，而新獲得的收益”。

而常規(guī)思維認為的“100元對窮人的價值高于富人”，用的是“總量思維”，它考慮的是“新獲得的利益，占已擁有東西的比例”。

大部分人都喜歡用“總量”思考問題，結(jié)果就是富人已經(jīng)擁有的太多，所以要“劫富濟貧”，必須給富人加稅，這個社會才能更公平。

但受過經(jīng)濟學(xué)思維訓(xùn)練的人，都習(xí)慣用“邊際”思考問題。結(jié)論就是：我才不關(guān)心富人已經(jīng)擁有了多少，只要他們的效率更高，我就愿意把錢花在他們身上，所以要給富人減稅，社會經(jīng)濟才能發(fā)展得更快。

“邊際思維”是一種“增量”思維，它考慮的是機會；“總量思維”是一種“存量”思維，它考慮的是現(xiàn)實。

把100元給窮人而不是富人，只有一種情況下才符合“邊際效益最大化”原則，就是這個人“窮得已經(jīng)活不下去了”。這就是中國的那句古話——“救急不救窮”，表面上講的是做人的道理，其實是做事的效率，翻譯成今天的經(jīng)濟學(xué)觀點：

把資源配套到效率最高的地方。

“邊際思維”未必正確，人們寧愿一起窮，也不喜歡不公平的社會。但嘗試用“邊際”思考問題，你會得到一些老問題的新角度，比如下面這個問題：

職場上有兩種人，一種人效率高，另一種效率低，請問這兩種人誰更應(yīng)該加班？

巧者勞，智者憂

有人這樣形容加班的心情：凌晨一點半，我麻木地關(guān)上電腦，脫著疲倦地身子準備回家。助理們早就下班了，唯有總監(jiān)的辦公室，燈還亮著，老板還在跟他開會討論……

其實加班這件事，最能體現(xiàn)“比你牛逼的人，比你還勤奮”，通常管理層加班的時間要超過一般員工，到了CEO這個級別，工作和生活的界限已經(jīng)很模糊了。

勵志文總喜歡把現(xiàn)象簡單地變成觀點來給讀者“打雞血”：為什么人家比你牛逼？因為他們比你還勤奮。

但在我看來，這個因果關(guān)系顛倒了，其實真正的邏輯是——因為他們比你牛逼，所以他們比你還勤奮。比如說：健身房里天天來報道的，都是身材好的；學(xué)校里成績中下的同學(xué)，很多都是嘗試過努力，但看不到效果而干脆放棄了。

我們通常認為，效率低的人才要加班，其實效率越高的人，越喜歡加班，道理很簡單，正因為工作效率高，所以把時間用在工作上更劃算。

人的一生是短暫的，把時間投入到最有效率的地方，才是成長的捷徑。那些優(yōu)秀員工的業(yè)績是你的兩倍，是因為一天只有24個小時，要不然，哼哼……

莊子曾經(jīng)曰過：“巧者勞，智者憂，無能者，無所求，飽食而遨游”。能干的人就讓他多干，聰明的人，就讓他多想，平庸的人，就讓他一邊玩兒去。

我估計很多人讀到這兒打算開罵了，不是說“笨鳥先飛”嗎？效率低還不比別人多加班，等著被老板炒魷魚嗎？

當(dāng)然不是，完成工作還是第一位的，重要的是“如何加班”。

排除審計、廣告、法律、醫(yī)生等等“加班等于正常工作”的行業(yè)，你首先更要搞清楚：你是因為效率不高而不得不加班呢？還是因為效率太高，工作承擔(dān)得太多而加班呢？

如果是前者，你考慮的應(yīng)該是如何加班，才能提高“邊際效益”；如果是后者，你也要解決一個重要的問題——本來效率很高，可越加班，“邊際效益”反而越低的情況。

這就是經(jīng)濟學(xué)中重要的課題——“邊際效益遞增”和“邊際效益遞減”。

不比時間比資源

“邊際效益遞減”是指你的每一份新增投入，帶來的回報會越來越少。

舉個例子，一個肚子很餓的人，吃第一個饅頭最香，效用最大，第二、第三個就只是充饑的功能，效用開始減少，如果吃最后一個饅頭時已經(jīng)飽了，只是不想浪費，那效用就降到了零。

“邊際效益遞減”是經(jīng)濟學(xué)最基本的現(xiàn)象之一，生產(chǎn)性企業(yè)資源投入到一定程度，通常都會出現(xiàn)這個現(xiàn)象。

反之就是“邊際效益遞增”，這個現(xiàn)象在“學(xué)習(xí)”中很常見，因為學(xué)習(xí)中的練習(xí)一開始往往效果不大，可積累到一定的臨界值，就會加速產(chǎn)生效果。

比如品酒，一開始，你感受到的只有酒精的刺激，好酒壞酒味道幾乎沒區(qū)別，這個階段每次學(xué)習(xí)的“邊際效益”都是非常低的；但通過大量的飲酒之后，你的舌頭開始習(xí)慣酒精的刺激，你的味蕾漸漸能體會到酒的各種復(fù)雜的味道，每次學(xué)習(xí)品酒都會有新發(fā)現(xiàn)，此時的學(xué)習(xí)，就進入“邊際效益遞增”的階段。

所以加班效率低不是問題，能不能讓自己加班時間投入的“邊際效益遞增”，才是核心。

什么樣的情況下才能出現(xiàn)“邊際效益遞增”呢？我們還是來看一看，最典型的“邊際效益遞增”現(xiàn)象——通信網(wǎng)絡(luò)。

我們當(dāng)年用微信，一開始就是好奇，搖一搖，或者有好友邀請，后來上面沉淀了越來越多的關(guān)系后，才離不開它。

對于騰訊而言，微信一開始的推廣投入還是很大的，但隨著用的人越多，由于服務(wù)器一類的固定投入是不會變的，就會現(xiàn)邊際成本（每新增一個用戶的所花費的成本）遞減，則“邊際效益遞增”。

但“邊際效益遞增”不可能無止境的繼續(xù)下去，在騰訊早期推廣QQ時，遇到最大的問題不是流量太貴，而是買不起服務(wù)器，導(dǎo)致QQ常常掉線，用戶體驗很差。

這就是“邊際效益遞增”的前提——固定投入未飽和。當(dāng)時的QQ服務(wù)器僅能支持一千多萬用戶，那么，一千萬用戶之前才會出現(xiàn)“邊際效益遞增”，之后反而會出現(xiàn)“邊際效益遞減”的現(xiàn)象。

想要繼續(xù)“邊際效益遞增”，唯一的辦法就是買服務(wù)器，這就是小馬哥早期沒錢時，最頭疼的事。

從這個例子我們不難發(fā)現(xiàn)，“邊際效益遞增”和“邊際效益遞減”只是同一個經(jīng)濟現(xiàn)象在不同的資源投入期的不同反應(yīng)：

假設(shè)生產(chǎn)某一個產(chǎn)品需要A、B兩種資源要素時，A為廠房、設(shè)備、技術(shù)等“一次性固定投入”，B為原料、人力等“持續(xù)性可變投入”。

如果最佳產(chǎn)能的要素組合是投入100個A和100個B生產(chǎn)出100個產(chǎn)品，那么，在100個A投下去后，B的投入在從0到100的過程，屬于“邊際效益遞增”期，但B在100之后，繼續(xù)投入的話，就進入“邊際效益遞減”期。（這個解釋其實不太嚴謹，但嚴謹?shù)谋硎鲆玫綌?shù)學(xué)公式，大家就隨便聽聽吧。）

前面說過的100元錢的“邊際效益”，窮人比起富人來說，缺少固定資源要素A（商業(yè)信息、人脈關(guān)系、發(fā)展思維）的投入，所以更有可能早早出現(xiàn)“邊際效益遞減”。

在工作中，資源要素A，相當(dāng)于你之前在專業(yè)、思維、知識面等方面的教育投入，而資源要素B，相當(dāng)于你的工作時間、專心程度等，需要持續(xù)投入的東西。

想要讓加班出現(xiàn)“邊際效益遞增”，明面上比的是加班時間，實際比的是加班之外的資源要素A的臨界值。

用要素B提升要素A

我親戚家一個孩子，大學(xué)學(xué)的是材料力學(xué)專業(yè)，畢業(yè)后在一家工廠一線車間，同事大部分是職校生，但起薪基本差不多。而且因為專業(yè)不是完全對口，他一開始反而被師傅罵“沒用的大學(xué)生”。

他也很郁悶：難道老子這幾年的大學(xué)都白學(xué)了？

三年后，他的同事們紛紛成為高級技師，月薪從3000漲到6000，而他成為工藝工程師，月薪12000。

這三年，大家投入的“可變要素”B都是差不多的，同樣要記錄數(shù)據(jù)、寫分析報告、同樣要賣苦力跑腿，同樣要挨老師傅的訓(xùn)。

不同的是資源要素A，這是學(xué)習(xí)時積累的基礎(chǔ)知識、思維方法、宏觀的行業(yè)視角、還有行業(yè)人脈資源，這些東西就像一家工廠的廠房、機器設(shè)備、知識技術(shù)等等，要一次性先行巨額投入，還不能獨立產(chǎn)生效益。

可一旦進入工作階段，固定要素A的作用就發(fā)揮出來了，大部分職校生同事的A起點很低，很快就與B的投入達到了平衡水平，此后B的持續(xù)投入，就進入了“邊際效益遞減”狀態(tài)，就是薪水漲不上去。

而他四年的大學(xué)專業(yè)學(xué)習(xí)讓A的起點很高，在B持續(xù)投入三年后， 才能與A達成平衡，這三年里，他一直處于“邊際效益遞增”的階段，從一線操作人員升級到工程師，薪水很快就漲上去了。

人的職業(yè)生涯就是一個從“邊際效益遞增”到“邊際效益不變”，再到“邊際效益遞減”的過程，而拐點往往取決于一些需要提前大量投入的、你看不見的要素A。

職業(yè)發(fā)展中的固定要素A并不完全不變，特別是知識和思維，隨著B的投入，A也會緩緩增長，使“邊際效益遞增”到“邊際效益遞減”的拐點出現(xiàn)得更晚。

前面說的加班，就是加大要素B（時間）的投入，但低效率的原因其實是要素A的水平不高。

所以加班最重要的，不在于B（時間）的長短，也不在于完成任務(wù)，而在于補充要素A的積累，把專業(yè)知識變成業(yè)務(wù)技能，并擁有自己的方法論……

“邊際效益遞增”就是逆流而上

職業(yè)發(fā)展中的固定要素A并非僅僅指思維和知識。任何一種固定不變或增長緩慢的資源要素，都會成為A。

比如金融行業(yè)，匯聚了大量專業(yè)精英人才，學(xué)習(xí)能力都很強，大部分底層員工的要素A都不是“思維和知識”能力——換句話說，他們的職業(yè)發(fā)展中，都有一層低于他的能力的“玻璃天花板”。

這個“玻璃天花板”就是他們擁有的社會資源和所處的社會階層，這才是金融行業(yè)真正的要素A，一旦公司榨完了他的所擁有的要素A，他就必然進入“邊際效益遞減”的狀態(tài)——除非他能擴展社會資源或進入金融行業(yè)少數(shù)幾個比拼專業(yè)能力的職位上。

所以，“邊際效益遞減”其實是人生的正常狀態(tài)，而“邊際效益遞增”屬于逆流而上，需要經(jīng)過一番努力才行。只不過，大部分人都把努力的點放在可變要素B上，都會出現(xiàn)“越努力，越絕望”的結(jié)果，這就叫“你只是看上去很努力”。

職場中還有一種典型的現(xiàn)象叫“職業(yè)倦怠”，這其實也是一種“邊際效益遞減”，只是它的“邊際效益”涉及如何評估幸福感，因而更復(fù)雜。如果大家不覺得這個主題太深奧，我會把“職場上的邊際效益遞減”的下半部分也寫出來。