事實上，淘品牌曾經有過一段紅利期。2008年之前，淘寶上的賣家規模還較小，淘寶為提升客戶滿意度，有意扶持相對品質較高的大賣家成為“淘品牌”，2008年后，淘品牌進入黃金期。最顯著的標志是，大量的傳統線下品牌入駐淘寶。那時候只要你是好賣家，會有人免費送給你很多流量資源。
但好日子并不太長。一年之后，隨著淘寶交易額逐年飛漲，進入淘寶的賣家、貨品成長速度要遠高于淘寶本身的客流量成長速度。飛速成長的賣家對有限的流量價格爭搶的結果，就是線上客流平均購買成本飛速提升，甚至以每半年一倍的速度上漲。淘寶不會和品牌賣家簽訂流量價格合約，賣家只能自己來承擔無法控制的流量價格上漲壓力。
此外，從客戶角度來說，淘品牌在與傳統線下品牌競爭中無本質區別，知名度反而處于劣勢。淘品牌如果不能擁有獨立品牌，到頭來也只是一家經銷商，為他人做嫁衣。確立品牌后，直銷模式又會令其縮小對流動資金的需求，依托互聯網也有效降低了廣告宣傳費用。要知道與他們競爭的，不但有數以千記的同類賣家，還有商城、良品等大賣家，此外一大批資金充裕的傳統品牌也殺入淘寶。在眾多對手中能突圍的淘品牌，都可謂各有勝場。
如今，三個新的標桿淘品牌已經產生：韓都衣舍、裂帛和茵曼。在2013年雙十一當天服裝類銷售額排名中，這三個品牌全部進入前五。但它們若想走得更遠，就要盡量避免再犯之前的錯誤。
盲目
2010年，淘品牌得到了風投的充分滋養，麥包包、綠盒子和芳草集等全部融到了千萬美元的資金。然而電商觀察者、萬擎咨詢CEO魯振望說：“一下子長得很大，不現實。”
寄身淘寶屋檐之下本身就是一種風險。由于淘寶平臺的“天花板”所限，僅作C2C的淘品牌最大發展規模空間不過以10億元為上限。這樣的市場規模無疑滿足不了風投們的好胃口，淘品牌被風投們相中，也意味著要去打開B2C的局面。
童裝知名淘品牌綠盒子創始人吳芳芳就經歷了這樣的慘痛教訓。彼時，綠盒子半年內完成了兩輪1.2億元的融資，投資方對獨立B2C的興趣讓吳將精力大部分投入到官網的建設中。雖說個人做B2C可以擺脫平臺的掣肘，但也意味著包括流量、推廣等所有的事情都要靠自己。
最快捷的辦法就是投入重金。2010年，在上海的地鐵里隨處可見綠盒子的廣告，對于剛興起的淘品牌而言，地鐵廣告相當昂貴且轉化率低。這讓綠盒子的營銷完全是在貼錢。在做B2C時，綠盒子也改變了以往以銷定產的模式。這也導致在2011年底市場低迷時，由于囤積了大量羽絨服，從而產生了大量庫存。“表面上是庫存問題，實際上還是太盲目了。”魯振望說。
無獨有偶。經銷箱包的淘品牌麥包包，在B2C業務上的員工數遠大于其在淘寶上的人數。有業內人士告訴《環球企業家》，據他的統計，對于單一的包類品牌而言，一個女性顧客每年平均只買兩個包，單客價不過兩三百元。然而麥包包為新客成本需要花費的價格就是兩百多元，入不敷出。“運營成本太高。大家都在砸錢。”曾任麥包包技術保障部總監的簡朝陽說。
有人把很多淘品牌的成功歸結于走窄眾路線，找到市場空白點，小而專注。但盲目擴張時期的淘品牌卻在走多品牌運營的路線，像化妝品品牌芳草集就曾收購萃舍和貞水等幾十個小的淘品牌，并推出新品牌。知名度、認知度、美譽度和忠誠度是品牌運營的四個要點，即使做到同品類前三的淘品牌也多在前三點有所建樹，忠誠度往往不足。魯振望表示，在主品牌還未鞏固的情況下，沒有把重點放在忠誠用戶的培養上面，反而拉長戰線，重金收購小的淘品牌。但受管理能力的約束，不能很好地整合，最終導致供應鏈的混亂。
陷阱
本質上來說，淘品牌還只是個品牌公司，而非互聯網公司。然而早期壯大的淘品牌們，在互聯網思維支配下，聘請了很多高薪高管。比如芳草集招聘了“小護士”總經理王穎、舒蕾創辦人吳志剛至其麾下。麥包包、綠盒子也都在關鍵崗位高薪招聘了高管，結果是加大了公司的經營成本。這也是它們逐漸衰落的重要原因之一。
事實上，淘品牌經歷了2011年的高峰期，2012年下半年就開始顯現頹勢。2013年，進入實實在在的調整期。“我們和很多淘品牌都不一樣。”韓都衣舍創始人趙迎光頗具自信地對《環球企業家》說：“我們是以產品小組制為核心的全程運營體系。”雖然也有業內專家對趙的發展路線并不看好，但他無疑做對了幾件事。首先韓都衣舍總部在山東濟南，并不像其他淘品牌將總部搬到上海廣州等大城市，壓縮了人員成本。其次，即使進行跨品類運作，表面上是兩個品牌，其實還是一個。
顯而易見，如今的淘品牌大多吸取了此前的教訓。例如，雖然茵曼和裂帛也都是多品牌運營。但80%營銷內容都是一個品牌，此方面沒有太多風險。然而，B2C的建設和擴張的誘惑仍然時有顯現。2013年雙十一時，茵曼就號稱有4億元的備貨，然而實際銷售只達到1億元。
也就是說，在回歸理性之后，新的淘品牌們已經非常注意老淘品牌們此前的錯誤。但無論它們是否愿意，這些問題依然是個頑疾。留給時間，慢慢消化吧。
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