企業跟人一樣是有機體，所以在它成長的過程中，也有著無法克服的三對矛盾：長期與短期、變化與穩定，效率與效益。這三對永遠克服不了的矛盾，推動著企業的生命力，使得企業可以循環往復，以至無窮。
那么如何面對這三對矛盾呢？計劃管理的職能正好解決這個問題。
計劃管理是通過建立目標的方法，使得三對矛盾統一協調起來。計劃管理認為高層管理者需要對策略性（公司）的目標負責，這些策略性的目標包括公司長期的發展、投資回報以及市場占有率的增長。
由此我們可以看到，高層管理者要對長期和變化負責，換個角度說公司是否有未來，是否能夠不斷地變化，取決于高層管理者。
計劃管理認為中層管理者要對功能性目標負責，包括中期的發展、生產力水平以及人力資源的發展。由此我們知道中層管理者需要對企業的穩定和效率負責，也就是說公司是否具有高的效率，是否擁有合適的人才隊伍，取決于中層管理者的水平。
計劃管理認為基層管理者要對日常操作性的目標負責，包括短期的發展、工作安排（任務為主的）、銷售定額、成本控制以及生產力標準。由此我們可以得出結論，基層管理者對短期和效益負責，也就是說公司是否具有盈利的能力，是否可以降低成本、保證質量，取決于基層管理者的能力和水平。
一、基層管理者對短期和效益負責
為什么很多企業平衡不了長期與短期、變化與穩定、效率和效益的關系，主要原因就是沒有發揮計劃管理的職能，而是讓高層管理者負擔所有的責任，無論是成本的問題、質量的問題、盈利的問題，還是人力資源管理的問題、效率的問題，統統都歸為管理者的責任，并沒有清楚地劃分不同的管理者承擔不同的責任和目標。
我們甚至犯了一個極其大的錯誤但是并不自知，這個錯誤就是，我們給高層管理者很高的待遇和權力，支付很高的薪資，但是他們卻做著中層管理者、甚至基層管理者的事情，不斷地為成本、品質和效率花費精力，他們并沒有去促動變化、關注投資回報以及企業的未來，這就是中國目前的管理狀態。
二、中層管理者負責公司的穩定和效率
我經常和很多高層管理者甚至是企業老板溝通，但是很多時候我被問到的話題是管理效率和人力資源的問題，甚至還會探討組織內耗的問題。
其實企業是否能夠培養人，發揮人力資源管理的效用，保持企業的穩定，是需要中層管理者的努力和付出，可以更直接地理解為人力資源工作應該是所有中層管理者的職責，而不是人力資源部門的職責，人力資源部門的職責是業務分工，而培養人和選拔人的工作是中層管理者自身的工作。
關于人的這個部分，也就是人力資源的管理，不是由人力資源部做的，是由企業整個中層管理者做的。為什么人力資源的工作是中層管理者負責而不是高層管理者負責，因為只有中層管理者才會面對企業所有的員工，高層管理者能夠接觸的員工很有限，只有中層才會廣泛地面對所有的員工，而人力資源管理主要職能就是發揮所有人的能力，培養人和任用人。
同時，如果中層管理者能夠培養很多人，可以肯定這個公司是穩定的，所以，中層管理者最重要的貢獻就是公司的穩定和效率。
同樣的情況也表現在質量、成本定額完成的情況中，當我們出現品質不行、成本失控、定額不能完成的情況，肯定是基層管理者有問題，要么就是基層管理者能力不夠，要么就是基層管理者的精力不夠，所以我們需要在這個時候，關注基層管理者的培養和提升。但是在日常管理中，這里問題最多，很多時候質量的問題都是由高層提出。
成本的要求和標準也是公司高層管理者提出。公司會把成本和質量作為重要的管理內容，這一點并沒有錯誤，錯誤在于作為公司最重要的管理工作--成本和質量控制，必須是由基層管理者來承擔，而不是由高層管理者來承擔，因為高層管理者在這兩個問題上無能為力，無論高層管理者多有能力，但是決定質量和成本的是基層管理者，只有讓基層管理者自己關注到這兩個問題，并愿意為此付出努力，成本和質量才可以得到控制。
但是在現實管理中，我看到的情形剛好相反，具有成本和質量意識的往往是高層管理者，而基層管理者反而沒有成本和質量的習慣。
我就看過這樣一個有趣的現象，一次與一家企業老板聊天，他給我幾頁紙看，我很有感慨，因為老板用廢紙打印出來給我，并告訴我反面的文件沒有用了，這樣可以節約用紙，我很欣賞這個老板的做法。到了下午，恰巧我需要打印一些文件給這個老板看，需要他的秘書幫助打字并打印出來，結果我看到相反的現象，秘書是一個每天都要打字和打印的人，但是我看到她只要打錯一點，就會把整張紙廢掉，重新拿出一張新的紙打印。
我驚訝于這個現象，一個很少自己打印的老板非常珍惜每一張紙，一個每天都要打印的人卻毫不珍惜紙張。
因此，問題的關鍵是有關成本、質量的管理一定要基層管理者承擔起來，否則不管公司多么強調，不管高層管理者如何身體力行，效果都不會太好，只要基層管理者發揮作用，成本和質量一定能夠控制。
所以作為一個高層的管理者，雖然很注重成本和質量，但是沒有直接的意義，因為高層管理者對于成本和質量沒有直接貢獻，對成本和質量有直接貢獻的是基層管理者，所以必須培養基層管理者具備成本和質量的意識，如果發現成本失控，品質不夠，利潤無法完成，一定是基層管理者不合格。
三、高層管理者負責企業的成長和長期發展
高層管理者對企業的成長和長期發展做出貢獻，中層管理者對企業的穩定和效率做出貢獻，而基層管理者對企業的成本、質量和短期效益做出貢獻。當所有的管理者都能夠做出貢獻的時候，企業發展的三對矛盾就得以統一協調，企業就可以獲得穩定持續的成長，這就是計劃管理的好處。
我經常和學生們講，不要晉升得太快，一旦晉升到總裁的位置，就很危險了，因為“總裁，就是總是可以被裁掉的人”。這雖然是一句開玩笑的話，但是的確講了一個道理，總裁總是可以被裁掉的，因為總裁對短期盈利沒有直接的貢獻，因此可以被裁掉。正向的理解就是，我們需要給予基層管理者足夠的重視，因為基層管理者決定我們的質量、成本和盈利。
但是，我們這一點做得并不好。我也常常反對末位淘汰，我并不是反對末位淘汰本身，而是反對末位淘汰的方法運用在基層管理者身上，因為這樣導致的結果是質量和成本受到影響，如果一定要使用末位淘汰的管理方法，我建議在高層管理者和中層管理者層面運用。
計劃管理職能的發揮是極其重要的，在實際運用中，高層、中層、基層管理者的職責不能相互替代，更加不能讓高層管理者承擔所有的職責，表面上看是高層管理者非常負責任，事實上是對于企業的傷害。
我們最容易犯的錯誤就是：高管人員承擔著所有的目標達成：成本、培養人才、質量、管理效率等，導致的結果是中層管理人員和基層管理人員變成了員工，拿的是中層和基層管理者的工資，做著員工的事情，而在這種情況下中層和基層管理人員也覺得很郁悶，他們沒有什么成就感，好像什么都沒有做，甚至需要他們做什么都不知道，真是得不償失。
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