創業成功是小概率事件，創始人如何確定自己屬于特例？

這種投入精神值得稱頌，它或許源于科技初創公司的傳統。“我確信，讓成功創業者從不成功創業者中脫穎而出的因素中，約有一半是純粹的堅持，”這是史蒂夫•喬布斯(Steve Jobs)常被引用的觀點。

當被投資者拒絕、苦戰開拓市場時，創始人極其容易結束一家羽翼未豐的公司。有時放手可能是明智的決定。

但是創業者該如何分辨自己是否是被幸存者偏差(survivorship bias)攪亂思維？

據傳，上世紀90年代中期杰夫•貝佐斯(Jeff Bezos)為了籌到讓亞馬遜(Amazon)起步經營所需的100萬美元，曾向60名投資者推銷自己。更近一些，Airbnb的創始人曾被6家風投公司拒絕，后者不愿投資15萬美元收購該公司10%的股權。而如今，Airbnb 240億美元的估值大概可以證明堅持不懈終會有所回報。

在里斯本創業的安東尼•道格拉斯(Anthony Douglas)（照片所示）的艱辛努力背后也有這樣的決心。道格拉斯是高爾夫球應用Hole19的創始人。在向從沙山路(Sand Hill Road)的硅谷風投基金到倫敦的投資者做了88次推銷后，一天清晨他來到德國尋找第89個推銷對象。

“我去那兒見一位大投資者，其間我有一點空閑的時間，”他說，“所以我給Seedcamp（給他提供種子投資的倫敦創業孵化公司）打了電話，跟他們說我的日程安排有空閑，我需要安排更多會面。”

道格拉斯曾是一名職業籃球運動員以及職業撲克選手，商業熱情與輕松風度在他身上渾然一體——這種放松的氣質不僅是撲克選手所必需的，也是適應力強的創業者必不可少的。

Seedcamp為他聯系了曾投資6Wun­der­kinder和MyTaxi的天使投資人弗蘭克•特倫(Frank Thelen)。6Wun­der­kinder把它的任務清單應用Wunderlist賣給了微軟(Microsoft)。MyTaxi在德國出租車行業中占據著40%的份額。二人約好當天在波恩見面。

“花50歐元打車去赴約簡直就是賭博。在資金上，我們快要彈盡糧絕了——我們只有足夠一個月花銷的現金——對于一家初創公司來說，每塊錢都是神圣的。我的心在哭泣，”道格拉斯回憶前往波恩的路程時說，“當我到那兒時，他們告訴我：‘弗蘭克不在這兒，你得重新安排見面’。”

“但是我有會面（預約），”他說。“但是他不在這里，”他們回答。

“但是我必須見到弗蘭克，”他堅持道。“他不在這兒，”他們一直說這一句。

“好吧，見不到他我是不會離開的，”他說。

最后特倫真的出現了。他也喜歡道格拉斯的公司。“他說：‘我投15萬歐元’，”道格拉斯說。錢并不多，但是可以支撐著他繼續走下去，同時給其他投資者帶來信心。

Hole19通過GPS為高爾夫球手提供他們需要了解的有關球場的一切信息，比如他們的位置，并提供建議和幫助他們與其他球手交流。道格拉斯接著籌到了220萬歐元的融資，如今在里斯本有28名員工。倫敦風投公司White Star Capital也是投資者之一。

即使初創公司應該做好持之以恒的準備，但是Hole19的毅力戰時間格外長。“安東尼這一路的經歷是我見過的最折磨人的之一，”Seedcamp的雷舍瑪•索荷尼(Reshma Sohoni)說。

他指出，除融資以外，還需要研發產品：“一路以來，他和他的團隊一直密切著眼于如何服務用戶。”

這個過程讓道格拉斯有時間思考，創始人如何保持應該繼續戰斗的信心。這取決于你的動機，他說。“如果你因為沒有拿到錢而想放棄，那是不對的，”道格拉斯說，“如果你竟然有這種念頭，那么你就不該創業，因為你沒有毅力。但是因為產品尚未成熟或沒有市場需求而收手，那還比較合理。”

得克薩斯州奧斯丁的本地服務推薦初創公司Localeur的創始人約亞•斯皮爾曼(Joah Spearman)也持相同觀點。他認為，融資之路越艱難，你所做的越可能是顛覆性的東西。

“你獲得融資越快，越說明你進入的市場可能已經經過驗證了。所以你可能不是在創新，”他如是認為。

“有兩年的時間，我們（的剩余資金）不足以支撐兩周，”他說，“這給我們注入了勇氣和決心，有助于我們之后的征程。去年當我們終于拿到投資時，我們第一次有了可以支撐6個月（運營成本的錢在銀行里）。”

2015年，該公司從包括Facebook早期管理團隊中部分成員在內的投資人手中籌得150萬美元，此后又籌得了進一步的資金，幫助其在全美擴張。

斯皮爾曼說，推銷顛覆性的東西需要投資人擁有想象力：“如果你去找風投，90%的可能是四五十歲的人，我們假設他們的凈資產是500萬至2000萬美元。所以，如果你向他們推銷關于睡在別人家的沙發上（Airbnb）或下載音樂（Pandora）的想法，他們可能理解不了。但是一旦這個想法被驗證了，因為其他人已經在做了，那似乎就成了明顯行得通的想法了……但是別人已經做了。”

如果創業者明白了放棄所創公司并不等同于徹底遠離創業生涯這個道理，圍繞放棄創業夢想的恐懼會有所減輕。2012年12月，舊金山一家公司便作了類似的考慮。初創公司Tiny Speck關閉了大型多人在線游戲Glitch。

該公司的首席執行官兼創始人、Flickr的聯合創始人斯圖爾特•巴特菲爾德(Stewart Butterfield)宣布：“我不得不宣布一個糟糕的消息：Glitch就要下線了……很遺憾，Glitch沒有吸引到足夠維持運營的受眾，根據長期試驗和我們的最佳估計，它可能永遠也做不到這一點。”在多數員工都找到新工作后，一個小團隊利用剩下的資金開始投入其他項目。兩年的堅持不懈加上市場和產品分析，該團隊推出了一款工作場所交流工具。

這款工具名為Slack，如今估值接近40億美元。