如何最有效地投資自己？

記得之前有一次去某個大學演講。演講完畢后，有兩個年輕的女生趨前問問題。 問題本身有點復雜，所以在解釋了我的概念后，看對方還是有點困惑，我就跟她們說，這概念其實有好幾本書有談到喔。 我就憑著印象給了她們幾本書的書名，請她們去書店找來看。

不過提完這建議后，發現兩個女生互看一眼，然后靦腆地笑著回覆：“可是，這樣要買四五本書，感覺好貴喔！ 這些內容有沒有哪里.. 嗯、比方說網站之類，可以免費查到？”

聽他們一說，倒是換我瞪大了眼睛，有點不知道怎么回應。她們看我沒回答就又補充：“你知道，我們兩個還是學生，沒什么錢。 想說如果能有免費的資源，就太好了！”

我低頭一瞄，看到兩個女生打扮都非常時尚。 肩上各背著一個LV的大提包。 我對LV沒什么研究，但猜測這個包大概上萬元是跑不掉的？ 只是我對包包不熟，一下看不出來是真品還是高仿品。 但就算撇開包包不談，兩個小女生還一人手里拿了一支iPhone6+。 這東西我倒就有能力分辨真偽，看起來應該是真品無誤！ 這是讓我不知道如何回應的原因—— 一方面兩人用著LV與iPhone6+，另一方面又跟我說沒錢買書？ 這實在讓我不太知道該怎么繼續建議才好……

這其實是個近幾年滿困擾我的問題（之一）。 一些年輕的朋友有時來找我們問問題，給了方向之后，對方都是攤攤手，說自己沒錢。（比方說鼓勵他們去上某些課之類）

真沒錢的人，說自己窮，我當然可以理解，幫的上忙得也愿意多花些力氣幫他們想想更便宜的替代方案。 但更多人是你從他的手機跟身上行頭來看，卻怎么也看不出貧困感。

我們也認識很多學校老師。 有時候聊天也會聽到他們講說：“現在很多學生會嫌課本貴，跟老師反映沒錢買課本。 甚至要求老師改教材...” 可是這些同學卻有錢買手機、電腦、平版。 這些3C玩意全都有，而且還都是最新、最潮的機種。

可是你說他們是騙人的啰？

其實他們也沒有騙人，他們是真的手邊資金很吃緊。 吃緊的原因，剛好就是因為花了兩萬多買了最新的iPhone（以及其他東西），而且往往還是分期刷了好多期才買下。 因為要還分期的錢，以致于手邊真的很困窘。 每個月連吃好一點都沒辦法了，若還要買個超過千元的書籍，當然他們更是唉聲不斷。

不過，我一直覺得這狀況其實有點不太對勁。

我總覺得，大家花錢的方式應該反過來。 像我自己，寧愿平常吃好一點，寧愿平常手上資金保持寬裕，需要買書時我會毫不眨眼的大買下手，但不會把錢花在iPhone、或是包包這些東西上面。

我的概念是這樣：書本這東西，其實是別人把知識幫我們有系統整理好的結果。 以臺灣的書籍而言，一本平均250元，不過等于一餐調理包簡餐的錢。 貴一點書往往的也不過千元出頭，但你買下的可能是可以用一輩子，甚至能幫你賺一輩子的能力。 這種投資，真的是太劃算，也太便宜了。

也因此，我自己的習慣是，當我想學什么新東西，我先問問大家這領域哪些書最好。 如果身邊沒人能問，那我就上書店把評價不錯的相關書籍“一次找來”，五本也好、十本也罷就一次打包買回去。 買回來后，則盡快把這些不同專家的觀點都看過一遍。 如此，我就能迅速學會這些知識，還可以吸收到不同專家的觀點。 這才花多少錢？ 往往不會花超過兩千元。 看完覺得好的，就留下來，差一些的就捐出去或是直接廢紙回收。 若從長期成長的角度來看，這其實“一點都不貴”。

吃東西也是一樣。 很多人省錢買手機，然后身上沒錢只好餐餐吃泡面、或只吃很便宜的便當、喝很便宜很大杯的手搖茶。 但老實說，我覺得這實在不太對。 怎么會是犧牲身體健康，而把錢省下來買奢侈品呢？ 食物很明確是一分錢一分貨的東西。 雖然貴的未必真好，但便宜的幾乎不會是好的。

當然，有人會覺得，買只最流行的手機，能讓同學朋友羨慕自己、又可以透過手機維持友誼、還可以透過手機上網看新聞、更可以裝些app自我學習。 而且一只手機好好用也可以用個三年啊～ 可以炫耀、又可以打發時間、還可以自我學習，這不也是是很棒的長遠投資嗎？

但我得說，手機這種東西，越是潮的、越是一開始會缺貨難買的，其實退流行的越快。 今天用iPhone6+還很酷，但明年大概就算落伍了。 如果你不介意別人覺得你落伍，只要它不壞當然可以一直用下去。 但大部分會追求最新規格的人，就是會介意別人眼光的那群人。 所以自以為能用三年，但一年其實就又有新款。 換言之，這類追逐，可永遠沒有盡頭。

但若你只花個一萬元買只平價點的手機，把兩萬元省下來，平常讓自己吃好一些，讓自己每個月能多讀兩本書。 同樣三年過去，你絕對會比別人成長的更多。 若越早能體會這概念，持續每過月都投資兩本書，你的成長會比周圍人來的多好多倍。 假以時日，這類成長會反應在收入上，屆時你會有能力買更多的物質，而且能維持同樣的成長動能。 但若你每年都把錢浪費在你無力負擔物質炫耀上，你每年都吃的不好、你也總是沒錢自我成長。 時間越久，你能負擔的物質炫耀品將越差。 此消彼長，人生將會越來越不如意的啊！

PS 那能不能追這類3C的流行品？ 當然也行。 如果你已經在工作，收入不錯，行有余力“有些閑錢”，想玩手機、想玩平版、想買包包倒也沒什么大不了的（注意：有閑錢是一切的關鍵）。 但千萬不要因為買這些東西，把自己搞窮 - 把自己的生活預算壓縮到、把自己學習新知的預算壓縮到、把能讓家人快樂的資源擠壓到，只為了買些吸引別人目光的東西，那真的就太不聰明了！