沒有造就成功企業家的公式

最近，蓋洛普(Gallup)公布了一些針對這個問題的最新研究結果。該機構用了10年時間致力于這個名為“創業優勢發現者”(Entrepreneurial Strengths Finder)的項目，訪問了5000人。盡管完整的研究結果今年稍晚才公布，但該機構表示，它已確認極為成功的企業家所具備的10個重要內在特質，分別是：關注商業、充滿信心、創造性思維、善于授權、果斷堅定、獨立、有求知欲、倡導者、善于拓展人脈、敢于冒險。

我們很難質疑這個列表。從某種程度上來說，所有與我共事過的成功企業家都具備上述多數素質。我傾向于用略微不同的詞匯來描述他們：例如有理想、外向和自律。另外，我認為，蓋洛普忽視了一些關鍵特質，例如樂觀、善于計算、精力充沛以及隨機應變。不過，這個列表還是有參考意義的。

遺憾的是，這些成功企業家的“公式”只能到此為止了。不可能每一個取得偉大成就的企業創始人都具備蓋洛普所定義的所有優點，同時很多具備這些優點的人從未成為企業家。當然，在為成功企業家列公式方面，蓋洛普很難算得上首開先河。我從我的書架上挑出了3本書，每本書都有著自己的一套：喬恩•吉萊斯皮-布朗(Jon Gillespie-Brown)所著的《想當企業家么？》(So You Want to Be an Entrepreneur?)、安東尼•蒂安(Anthony Tjan)、理查德•哈林頓(Richard Harrington)和Tsun-Yan Hsieh最近合著的《激情、智慧、勇氣和運氣》(Hearts, Smarts, Guts and Luck)，以及艾倫•巴特利特(Alan Bartlett)逾25年前出版的《剖析企業家：狡詐管理學》(Profile of the Entrepreneur, or Machiavellian Management)。每本書都有其各自的優點，都值得研究。我相信，這樣的模型還有更多。

厘清為何一些企業家會成為大亨，另一些卻會破產，這是我一生的任務之一。實際上，對于所有風險投資家而言，這種知識都是他們夢寐以求的“圣杯”。但大腦、行為、基因、環境和機緣以一種不可預測的方式結合，才締造了偉大的成功，對此無法以科學的準確性進行預測。在投入資金之前，你永遠無法真正知曉一個項目是否會失敗。

很多人會事后聰明地宣稱，他們總是清楚某筆投資肯定會做大，管理團隊注定會取得偉大成就。但這種斷言完全是妄想。選出明天的行業巨頭與選出未來的奧斯卡(Oscar)或諾貝爾獎(Nobel Prize)得主一樣難。市場和競爭無法預測；個人悲劇、政治、科技或文化變遷也是如此——還有其他許多影響因素。

我強烈懷疑，絕大多數經濟學家回避整個企業家話題的主要原因之一是，這些行為難測的原動者無法輕易被分析，他們的創新也無法輕易被預測。

政策制定者和教育學家也希望能準確測試出創業突破。這樣他們就能把政府支持給予正確的團隊和行業，并且可能會培養出更多表現優秀的企業家。學校、企業孵化中心、創業加速器、銀行和其他機構就能更明智地投入努力。全球所有國家都希望復制硅谷等創業生態系統的經濟效應。但沒有任何一個地方成功。

企業家確實無法歸于一類。他們通常有著自然的直覺、務實而且會做出驚人之舉。他們的發跡之地會出乎人們的意料。他們的背景各有不同；他們的興趣千差萬別，他們的動機和方法也是各有千秋。作為一個群體，他們不可能被整齊地分門別類。正如電視劇《囚徒》(The Prisoner)中的6號所言：“我不會被逼迫、被歸檔、被標印、被索引、被概括、被介紹或者被編號。”但對于像我這樣的人而言，創業歷程的復雜性，以及我們對創業者的心理和分布缺乏理解，是有好處的。這意味著，其中存在缺口：你會時不時地碰到杰出的個人和情境，而所有那些認為創業有著準確法則的專家們都把他們忽視了。正因如此，無休止地尋找下一次大成功是這樣令人興奮。

譯者/梁艷裳

注：本文作者是私人股本公司Risk Capital Partners以及Centre for Entrepreneurs的董事長