比爾•蓋茨2013年讀過(guò)的最好的書(shū)

2013年我讀過(guò)最好的書(shū)

我讀書(shū)甚廣，但我不常從暢銷(xiāo)書(shū)榜單來(lái)挑選書(shū)籍。今年我讀的許多書(shū)，實(shí)際上幾年前就出版了。正因如此，這個(gè)帖子的名字不是“2013年最佳書(shū)籍”……

你可能會(huì)注意到，我今年的這份書(shū)單上沒(méi)有太多小說(shuō)。我并不是不喜歡虛構(gòu)。我曾經(jīng)花了大把的時(shí)間來(lái)讀《麥田里的守望者》，這是到目前為止我最喜歡的書(shū)之一(我也很欣賞今年發(fā)行的紀(jì)錄片《塞林格》)。我還真的讀過(guò)加里·施特恩加特(Gary Shteyngart)的《悲傷的愛(ài)情故事》(Super Sad True Love Story,)。盡管這本書(shū)并沒(méi)有我預(yù)期的那么科幻情節(jié)，但我還是覺(jué)得它是一本有趣的書(shū)。

但是，說(shuō)到底，我閱讀的大部分書(shū)籍都是非虛構(gòu)類(lèi)的，因?yàn)槲铱偸窍雽W(xué)習(xí)更多的關(guān)于這個(gè)世界任何運(yùn)轉(zhuǎn)的知識(shí)。而閱讀是我學(xué)習(xí)的最佳途徑。

以下的這些書(shū)，每一本都教給我一些過(guò)去我不知道的東西：集裝箱運(yùn)輸如何將亞洲和北美之間貨物的運(yùn)輸成本降低了將近一半;精確的測(cè)量工具如何為蒸汽機(jī)的發(fā)明奠定了基礎(chǔ);我們過(guò)度捕撈鱈魚(yú)、金槍魚(yú)和其他物種有多么危險(xiǎn)。

更廣義的層面，這些書(shū)講述的是有關(guān)人類(lèi)創(chuàng)造性的神奇故事。正是這種創(chuàng)造性，才使得這個(gè)世界變得越來(lái)越好，才使得每到一年的末尾，我都滿(mǎn)懷希望和樂(lè)觀期待著新的一年。

這7本書(shū)是我的選擇，沒(méi)有特別的順序。有的書(shū)附上了我寫(xiě)的書(shū)評(píng)。(限于篇幅，本文從略。如果你想了解更多，請(qǐng)?jiān)L問(wèn)：//www.thegatesnotes.com/Personal/Best-Books-2013)

① 箱子(The Box), 作者：Marc Levinson

你也許會(huì)想你不大會(huì)讀一本全部關(guān)于集裝箱的書(shū)。作者對(duì)這個(gè)非同尋常的題目也很有自知之明。但是，他令人信服的讓人明白，集成化運(yùn)輸對(duì)全球經(jīng)濟(jì)有著巨大的影響，并且改變了全世界做生意的方式。作者把這些內(nèi)容通過(guò)一種非常通俗易懂的敘述呈現(xiàn)出來(lái)。讀過(guò)之后，當(dāng)我再看貨船的時(shí)候，我再也不會(huì)用過(guò)去那種眼光了。

② 世界上最強(qiáng)大的思想(The Most Powerful Idea in the World), 作者：William Rosen.

有一點(diǎn)像《箱子》，只是它是關(guān)于蒸汽機(jī)的。作者將聰明的人物、漸進(jìn)式創(chuàng)新和這個(gè)發(fā)明的歷史背景編織著一起。自從2009年夏天，兒子和我在倫敦的科學(xué)博物館泡了不少時(shí)間之后，我就對(duì)蒸汽機(jī)著了迷。

③ 收獲生物圈(Harvesting the Biosphere), 作者：Vaclav Smil

沒(méi)有哪位作家能像Vaclav Smil一樣，讓我對(duì)他們的書(shū)如此期待。在這本書(shū)中，他栩栩如生地描繪了一幅人類(lèi)如何改變生物圈的生動(dòng)景象。這本書(shū)有一點(diǎn)點(diǎn)枯燥，我不得不逐一查詢(xún)那些對(duì)我來(lái)說(shuō)陌生的詞匯，但是，如果你關(guān)心我們對(duì)這個(gè)星球所產(chǎn)生的影響，它所講述的正是這樣一個(gè)至關(guān)重要的故事。

④ 昨天之前的世界(The World Until Yesterday), 作者：Jared Diamond

這本書(shū)不如作者的暢銷(xiāo)書(shū)《槍炮、病菌與鋼鐵》(Guns, Germs, and Steel)，但是很少有書(shū)能和那本相提并論。作者發(fā)現(xiàn)了一些狩獵人生活的奇聞?shì)W事，于是，他開(kāi)始追問(wèn)哪一種能夠適用于我們現(xiàn)代人的生活方式。他沒(méi)有給出什么宏大的聲明或者浪漫的部落生活。他只是想找出最佳實(shí)踐并且與人分享。

⑤ 貧瘠的數(shù)字(Poor Numbers), 作者：Morten Jerven

作者是一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他花費(fèi)四年的時(shí)間來(lái)弄明白，非洲國(guó)家是如何得到他們的統(tǒng)計(jì)數(shù)字并且如何將這些數(shù)字轉(zhuǎn)變成GDP估值。他令人信服的說(shuō)明，許多我們認(rèn)為準(zhǔn)確的GDP測(cè)算方法其實(shí)遠(yuǎn)非如此。但是，正如我在關(guān)于這本書(shū)的更長(zhǎng)篇幅的評(píng)論中寫(xiě)道的，這并不意味著我們對(duì)發(fā)展中國(guó)家運(yùn)轉(zhuǎn)的那一套東西一無(wú)所知。

⑥ 大學(xué)為什么這么貴(Why Does College Cost So Much?), 作者：Robert B. Archibald and David H. Feldman.

書(shū)名里面問(wèn)的這個(gè)問(wèn)題，每一年都越來(lái)越吸引人們的關(guān)注。作者的成功之處在于，他并不只是浮光掠影，而是涉及了美國(guó)的勞動(dòng)力市場(chǎng)如何影響力大學(xué)的成本。我的觀點(diǎn)是，只要大學(xué)畢業(yè)生處于稀缺的狀態(tài)，大學(xué)學(xué)位就相當(dāng)值錢(qián)。所以人們就會(huì)花費(fèi)更高的成本來(lái)獲取它。如果他們?cè)敢舛嗷ㄙM(fèi)，那么大學(xué)就可以要求的更多。除非出現(xiàn)畢業(yè)生供大于求的狀況，否則，大學(xué)之間是不會(huì)出現(xiàn)價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)的。

答案是什么?兩位作者列出了一系列可能奏效的策略。我也相信通過(guò)改進(jìn)遠(yuǎn)距離學(xué)習(xí)，技術(shù)可以幫助控制成本。大學(xué)也可以做一些事情來(lái)根除低效率和重復(fù)。(比如說(shuō)，在芝加哥，應(yīng)該教多少門(mén)物理課?有些是不是可以合并?)對(duì)一個(gè)復(fù)雜的問(wèn)題來(lái)說(shuō)，這本書(shū)是一個(gè)有用的指導(dǎo)。

⑦ 賭局(The Bet), 作者：Paul Sabin

作者記錄了關(guān)于世界是否終將毀于環(huán)境災(zāi)難的公開(kāi)辯論。作者將故事的重點(diǎn)放在保羅·埃爾利希和朱利安·西蒙上面，他們打了一個(gè)1000美元的賭，賭人類(lèi)的福利隨著時(shí)間的逝去會(huì)改善還是變?cè)恪](méi)有嘲笑也沒(méi)有贊同，作者讓我們看到，他們兩人極端的觀點(diǎn)對(duì)氣候變化和其他今天的熱點(diǎn)問(wèn)題的辯論做出了什么樣的貢獻(xiàn)。

以上就是蓋茨先生的書(shū)單。也許你會(huì)覺(jué)得枯燥乏味，但這的確是這個(gè)世界上最富有、最聰明的人推薦給我們的好書(shū)。對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，把這些書(shū)買(mǎi)來(lái)通讀，也許不是人人都可以做到的。但是，至少我們看到，曾經(jīng)創(chuàng)立過(guò)世界上最偉大的公司的人，現(xiàn)在關(guān)心的事情確是今天這個(gè)世界是如何運(yùn)轉(zhuǎn)的以及人類(lèi)的創(chuàng)造力。

在這篇帖子的下面，有394條留言。其中熱度最高的一條是這樣說(shuō)的：

比爾，你真的啟迪了我，你讓我對(duì)經(jīng)濟(jì)和技術(shù)中的關(guān)鍵問(wèn)題產(chǎn)生了更多的興趣。你是給這個(gè)世界的禮物。謝謝你。