創新的趨勢與要素

　　沒有變化就不需要創新，而現實恰恰相反。當公司面對市場變化，或者為防范不確定的風險未雨綢繆時，每一個流程、職能和系統都會受到影響，因此它們都應該是創新流程的一部分。

　　不可忽略的七個趨勢

　　大多數公司都是去適應(而不是引領)變化的趨勢，所以一些(可以預見的)趨勢是不能被忽略的。公司需要充分了解所處的市場，并對短期、中期和長期的市場需求了然于胸，這樣才能制定并實施公司的成長計劃。

　　作為適應市場和客戶變化的手段，創新便應運而生。然而，筆者常聽一些管理者抱怨說，艱難的經濟環境使得創新很困難。但是，越是在這種時候，創新越成為公司成功的關鍵。

　　1.生產力東移

　　如今，人們的遷移變得更加自由了，傳統的移民方式—從貧窮的南半球(非洲、拉丁美洲)向富裕的北半球(歐洲、北美洲)遷移，逐漸被一個新的更強的遷移趨勢所取代，即從西方向東方遷移。

　　西半球傳統上是發達國家世界的中心，甚至在20世紀80年代，主要經濟體也只有日本不在歐洲和北美。從上世紀90年代東南亞經濟的崛起開始，世界的經濟重心開始東移，今天的中東、印度、中國和俄羅斯都成為世界財富創造的發源地。

　　新經濟區不僅僅可以獲得低的勞動力成本，征服這些新的市場對西方跨國企業來說，是在與東方的競爭者激烈競爭中存活的關鍵。

　　購買力向東方轉移的同時，創新力也在向東方轉移。新的經濟體也是當今許多前沿創新的發源地—從中國的電動車電池的設計，到印度開發的世界上最便宜的轎車Tata Nano。

　　東方國家的世界觀與西方世界的非常不同，對每件事情—從家庭價值、宗教到特許權和知識產權等的看法也非常不同。這意味著，即使對于經驗豐富的西方跨國公司來說，在東方做生意也要重新學習。

　　2.成本領先

　　成本始終是一個重點。不管總的目標是成長、轉變文化、生產新產品或是市場戰略，最終往往要通過對成本的測算來評判，這間接顯示了在激烈的競爭中，成本是當之無愧的首要因素之一。然而，當前在應對金融危機環境下，單純的消減成本是否有意義，還存在爭議。

　　在成熟的市場中，以合理成本獲取新客戶變得越發困難，這使得公司對客戶價值進行重新認知，在提升客戶滿意的創新項目上，加大投入以期與現有客戶建立長期穩定的業務關系。

　　如果好的客戶關系是促進銷售的關鍵因素，那么與此同時必須考慮成本節約的方式，包括：新產品要更便宜且易于運輸；節約供應鏈的成本；外包、戰略采購等；通過戰略的創新外包，持續降低研發費用；工程專家們和創新“雇傭軍”在全球市場上走俏。

　　3.政策調控增強

　　政策法規是為了優化和規范一些產業的發展，例如交通、通信、能源甚至金融。當前的經濟變化正在反映這個趨勢。例如，在這次金融危機中，各國政府都采取了新的舉措來解決貨幣問題，以解救國家經濟，幫助企業走出瀕臨破產的困境。無論政策是否成功，都顯示出政府開始直接參與銀行和大型公司的管理(以防其破產對經濟的巨大沖擊)。政治家們現在不僅是商討而已，而是像企業家那樣開始付諸行動了。危機讓人們產生了新的想法—也許更多的政府監管是當今全球經濟所需要的。

　　4.氣候變化的挑戰

　　氣候從來都不在人類的掌控中，但是，如果不采取行動，全球的碳排放量在2030年將翻倍。占世界人口20%的發達國家的碳排放，占到了世界碳排放的一半。后哥本哈根時代的爭論焦點已轉為，什么時候及如何在世界范圍內，形成一個可行的控制碳排放的路線圖。從改變產品到為不可避免的碳排放付費，今天的企業必須自問：如果二氧化碳的排放是其生產流程的一部分，那么企業是否還有競爭力？

　　當一些公司還糾結在這個基礎問題上時，一些聰明的公司開始通過采取一些創新的舉措以減少碳排放，同時為額外增加的運營成本提供補償，以此來獲得競爭優勢。

　　5.復雜性增加

　　當印度的工程師開發出了價值1500美元的轎車時，歐洲和北美的中級轎車的價錢可以買一個小的公寓。當今西方的轎車平均價格在4萬美元，車上裝備了各種先進的方便舒適的設備，而這些設備在1980年的最奢華的轎車上都見不到。

　　為了尋找商業優勢，過去30年，中西方的汽車制造商開發出越來越復雜的結構、配件、產品和服務，來滿足各個細分市場的需求。一些公司通過持續的創新，為顧客和股東創造了更大的價值，還有一些公司甚至重新塑造了它們的業務。

　　雖持續創新，但這些特殊化的配置和專為中級車設計的風格，使得當今的轎車造價極高。恰如人們所料的是，相反的專注于簡單的產品和簡化的生產的趨勢的出現。Tata這樣設計簡單的價值1500美元的轎車，對簡約的創新要求絕不亞于對復雜的客戶化創新的需求，這同樣也稱得上是非常聰明的創新。

　　6.消費群體的變化

　　從全球范圍來看，各異的消費群體比以前更加繁雜了。每一天都有研究者發現新的消費群體，他們有獨特的需求結果和購買行為。

　　但是，不只是偏好在變。那些在“嬰兒潮時代(baby boomer)”出生的一代人逐漸退休，豐厚的養老金使得他們的生活比較舒服，公司應該關注這些“銀發”的消費群體。

　　中產階級正在“金磚四國”(巴西、俄羅斯、印度、中國)中逐漸形成，他們組成了新的消費群體。廠商們應改進并提供滿足各種不同需要的產品和服務，來應對這一新消費群體不斷增長的需求。對于生產消費品的公司來說，如何大規模生產客戶定制的產品，成了新的前沿領域，通過充分的顧客研究而進行的創新，是成功的關鍵。

　　如今，眾多公司在互聯網上提供了豐富的產品目錄，消費者很容易比較價格和質量。那些手持PC的中產階級的購買力逐年增長，互聯網使這些新的消費群體可以實踐他們的偏好。

　　7.技術革新

　　伴隨著互聯網技術和基于網絡的通信系統的不斷改善，眾多企業近20多年來緩慢但穩步的轉變著。上世紀90年代曾經瀕臨崩潰的虛擬經濟，如今已成為普遍現象。無數的互聯網公司現已獲得了巨大成功。如果沒有互聯網和IT技術的發展，谷歌、亞馬遜或eBay等都不會存在。

　　即使是在不以互聯網為核心的公司中，信息技術的地位也是十分重要的。如高效的客戶管理系統能幫助公司吸引和維持更多的客戶，為采購決策提供更好的支持，并能大大提高決策和預測的效率。此外，信息技術支持客戶通過在線的配置和反饋，可以參與到新產品的開發和組裝過程中。

　　通過跟蹤信息技術的趨勢和應用，公司可以發現新機會，以利用信息技術更好地貼近顧客、節約運營成本或保持與競爭對手的差異化。

　　實現創新的五大要素

　　沒有設計完好的流程和全面的戰略，孤立的產品研發將很難產生長期的收益，進而也無法應對市場上復雜的變化。那些從更高的戰略層面來管理產品研發投入的公司的實踐證明，創新不僅僅是為公司開發出新的產品，更能為公司帶來巨大的價值。體現為五個要素：

　　1.共同愿景

　　每個員工都應了解能使公司走向繁榮的愿景。這一愿景當然是經過深思熟慮的，并且被傳遞到公司每位員工心中。每位員工都需要考慮，他們如何發揮職責，為公司作出貢獻？公司的目標如何與市場和社會相聯系？

　　優秀的管理者會將集體的目標與他的員工共享，使所有層次的員工都十分明確并理解愿景。此外，采取開放的方式歡迎每位員工為公司作出貢獻，鼓勵員工考慮公司的未來。

　　2.文化氛圍

　　在激烈的競爭壓力下，公司的業績往往是用財務結果來評價，而不是愿景。所以，公司的管理者必須敢于承擔風險，摒棄只顧眼前利益的短期思維，以免破壞公司創新的文化氛圍。

　　創新文化難免受到金融危機的影響，管理者此時應挺身而出。對員工和經理充分授權，用開放的心態迎接變化，勇于直言，用更多的時間思考等，都是培育創新文化的公司的特征，這些基本上沒花什么成本，卻都有賴于公司高層。能源領域的阿爾斯通和電子行業的三星，都嘗到了建立強大的創新文化的好處。

　　3.創新管理

　　沒有好的領導，企業無法成功；沒有充滿激情的領導者及其持之以恒的強力引導，創新也無從產生。為了實現創新的流程，公司應有廣泛而有效的渠道，使新主意和潛在的問題能夠匯報給管理者。重要的是，在公司建立跨部門的管理良好的團隊，并提升整個公司的創新能力。每個職員都應得到良好的訓練，具備足夠的技能，使其具有創造力、工作高效、善于思考，并認同團隊的優勢。

　　4.戰略實施

　　正確的創新戰略，基于充滿激情的愿景、開放和創新的文化和卓有成效的領導，將幫助公司實現其目標，不斷攀登新的高峰。

　　然而，創新管理不僅僅是公司最高層面的事，每位員工都應參與其中。首先，戰略應該為公司愿景服務；其次，要找到能幫助公司實現該愿景的好想法；最后，幫助公司實施這些好想法。

　　先進的創新流程應全盤考慮企業內部的價值鏈，包括產品設計、開發、生產、銷售和物流，而不是僅僅局限在新產品開發階段。

　　5.創新模式

　　僅僅改變兩到三個流程，就可能產生新的業務模式，使公司的業務與競爭對手產生區別。這些改變也許會為公司帶來競爭優勢，例如簡化顧客購買流程、加速資金運轉或減少運營和維護成本等。

　　許多新的業務模式都不是源于公司高層，而是在討論成本集約或效率提升時偶然誕生的。Virgin(維珍)、Twitter這樣的公司都證明了，重新思考公司的業務模式和前提假設，可以發現好的機會，使公司取得成功。

　　企業應采用彈性有效的創新框架來為企業將來的成長做好準備，持續追蹤顧客需求的變化趨勢并采取及時有效的措施，將創新與業務模式整合起來，在風云變幻英雄輩出的時代，為獲得更大的成功做好準備。

　　(本文首發于CIMA Excellence in Leadership雜志，本刊經授權編譯刊發)